''2G't MEMOIRES 



Icur , il ifcsl pas uecessuire de coiinailre co qui osl vraiinciil 

 lion, juste cL beau , mais co qui parait tel a la multiludi!, 

 la persuasion naissant plulOt do cetlc apparence que de la 

 vei'il6. 



Socrate s'amuse ici a montrer, par un do ccs exeraples I'a- 

 niiliers don I il aimait a so servir, les ridicules consequences 

 d'une erreur qui , confondant Tane el le chcval , atlribuerait a 

 celui-ci toules les qualites du second , el il indique seuleinenl 

 en passant le danger d'une pareille doctrine dans les affaires 

 de I'Elat. Mais pcut-fitrc la rhelorique admet-elle qu il est 

 utile de connailre d'abord la verile , se reservant la persua- 

 sion comme son objet special. Socrate , apres avoir lui-m6me 

 suggere cettc reponse , I'attaque aussitot : ilcroil, dit-il , en- 

 tendre des voix qui s'elevent contre toute pretention de la 

 rhetoriqueau nom d'art, qui la traitentde frivole passe-temps, 

 el soutiennent qu'il n'y a pas d'art de la parole en dehors de 

 la philosophie. II appelle ces voix a son secours pour per- 

 suader son jeune ami. 



C'esl ici que s'arrfite , dans cetlc seconde partie du dialo- 

 gue, Texposilion du sujet. Les principales idees que Socrate 

 doit discuter ont 6te indiquees, et les assertions conlraires 

 mises en presence ; quelques solutions , plus ou moins serieu- 

 ses , ont m(5me 6te essayees pour soutenir I'attention en amu- 

 sant I'esprit. Socrate va maintenant entrer franchement dans 

 la discussion. 



Et d'abord , quel est le domaine de la rh^torique ? Recon- 

 nait-elle ou non des limites ? « En general , dit Socrate , la 

 » rh6torique n'est-elle pas Tart de conduire les esprits par la 

 » parole , non-seulement dans les tribunaux et les assemblees 

 X publiques , mais aussi dans les conversations particulieres ; 

 » art qui s'applique a des sujets legers aussi bien qu'a des 

 » affaires importantes , et donl les proced6s n'ont pas moins 

 » de valeur dans les pelites choses que dans les grandes? 

 ') N'est-ce pas la ce que tu as entendu dire ? » — Phedre. 

 » Ob ! par Jupiter, ce n'est pas tout-a-fail cela. Ce sontprin- 

 » cipalement les tribunaux que les rheteurs ont en vue dans 



