DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 429 



moins qu'a confondre la liberty conditionnelle des colons avec 

 la servitude sans condition des esclaves, et qui avaient leur 

 importance dans un pays oii la petite propriete n'avait point 

 corapl^tement disparu , et oti les riches possessores vivaiont 

 habitucllement sur leurs domaines. 



Ce que Ton pent affirmer, en depit de ces alt(5rations qu'il 

 nous suffit de signaler d'une manifere g^nerale , c'est que les 

 instincts , les traditions et les habitudes de la race indigene 

 ne se conservaient nuUe part avec autant de fidelite que dans 

 ces classes obscures , protegees dans les campagnes par la 

 dispersion et risolement des habitations, dans les villages 

 par la pauvret6 et Tignorance , sur lesquelles sont venues s'l^- 

 mousser Tune apres I'autre bien des revolutions et des tentati- 

 ves de reforme. Attaches jusqu'a I'ent^tement, commele disait, 

 en parlant des Vascons , un poete du iv* siecle , a ces supers- 

 titions locales qui ne sont autre chose, en realite, que les an- 

 ciennes religions du pays, formul6es el traduites, pour ainsi 

 dire , par I'art idolatrique des Remains (1), ces pauvres gens 

 6taient restes fideles aux usages et aux habitudes traditionnel- 

 les qu'effagait tous les jours dans les classes 61evees I'influence 

 et I'exemple de la civilisation romaine, a leurs chaumieres de 

 terre battue , par exemple , aussi repandues du temps de 

 Vitruve , dans I'Aquitaine gauloise que dans I'lberie propre- 

 ment dite (2), et a leur costume national, dont on retrouverait 

 quelques details caracteristiques sur les monuments figures du 

 pays , dans les effigies grossieres de ses dieux , que les hommes 

 congoivent et habillent toujours a leur image (3). Les noms 



(1) «... Bruta quondam Vasconum gentilitas... » ( Aur. Prudent. Periste- 

 pbana'n : hymnus 1. v. 187-8. ) 



(2) « His rebus ( Fronde , arundine , Into ) , sedificia constituuntur ut in 

 Gallia , Hispania , Lusitania , Aquitania , scandulis robusteis aut stramen- 

 tis... sine tegulis , subacta cum paleis terra tecta. » (Vitruv., 1. 1, c. 1 ). 



(3) La description la plus complete que nous connaissions du costume 

 aquilain , quoiqu'elle soil d'une date relalivement recente , est celle que 

 nous a laissee I'historien anonyme de Louis le Debonnaire , que Ton de- 

 signe liabiluellrment sous le nom de I'Astronome : « Habitu Wasconum cum 



