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dehors de la connaissance de la v6rit6 et des principes qui 

 dt^coulent de celle connaissance , un art particulier d'op6rer 

 la persuasion?" Socrate feint d'abord rignorance, puis il se 

 rappelle a propos el enumere , I'un apres I'autre , les procMes 

 artificiels des rheteurs, leurs divisions et leurs subdivisions 

 plus ou moins arbitraires. C'est en premier lieu I'exorde , puis 

 la narration , la confirmation et la sous-confirmation avec les 

 preuves et les vraisemblances , la refutation et la sous-refuta- 

 tion, auxquelles il faut encore ajouterla sous-d6monstration, 

 sans oublier , quel que soit le nom qu'on veuille lui donner , 

 recapitulation ou tout autre , cette partie importante qui ter- 

 raine le discours. 



Mais la ne se borne pas Tart des rheteurs. lis savent aussi , 

 comme Tisias et Gorgias, faire paraitre petites les grandes 

 choses , el grandes les choses petites , parler a leur gr6 d'une 

 mani6re lr6s-concise ou tres-d6veloppee ; ils onl , comme Po- 

 lus , leur provision de sentences et d'images ; comme Lycim- 

 nius, mille secrets de style pour flatter I'oreille par une sorte 

 de musique oratoire; ils onl invente , comme Ev6nus de Paros, 

 les louanges detournees et les attaques indirectes ; ils possfe- 

 dent enfin , comme Thrasymaque , pour exciter les passions et 

 les calmer, des moyens puissanls qu'ils ens=eignent a qui veut 

 les payer. 



Plalon n'a que du mepris pour toutes ces inventions et pour 

 leurs auteurs. II immole sous les traits de I'ironie socratique 

 ces maitres de la rh6torique , objet tout a I'heure de I'admi- 

 ration de Phedre, el donl il ne sail d6ja plus que penser. So- 

 crate d6roule devant celui-ci , d'aprfes son proced6 ordinaire 

 d'induction , une suite d'exemples , donl les conclusions abou- 

 lissent toutes indireclement , par analogie , a la condamnation 

 de la rh^torique. Que dirait I'ami de Ph6dre, Eryximaque , 

 ou son p6re Acum6nos , d'un homme qui se croirail mMecin , 

 parce qu'il connait les effets de certains remfedes , mais sans 

 savoir ni quand , ni comment, ni sur qui il faut les appliquer? 

 — Phfedre, disons-le en passant, jeune homme d'une sant6 

 delicate , airae a se conduire d'aprfes les conseils de son m6de- 



