272 MEMOIRES 



pouvaient avoir d'utile. Puis, rapprochant de nonveau la rh6- 

 toriquecl la medccint^ , dont la premiere agit sur I'Ame comme 

 la scconde sur Ic corps, il monlre que si , d'apres Hippocrate, 

 d'accord en cela avec la raison , il faut, pour s'elever dans 

 Tapplication des remedes au-dessus de la routine , connaitre 

 la nature du corps , et toutes ses proprieles actives et passi- 

 ves; il faut aussi, dans I'art oratoire, avoir 6tudie la nature 

 de Tame , avec toutes les vari6t6s de cette nature, de manifere 

 a adapter les divers discours aux diverses natures d'ames. 

 Tout ce raisonnement, remarquable par sa force et par la 

 rigueur de ses deductions , aboutit a cette conclusion , qu'il 

 faut citer tout entiere , bien que Socrate la pr6sente comme 

 un simple essai de ce qu'il y aurait a dire sur Tart de la 

 parole. 



« La vertu du discours etant une sorle d'attraction des ames, 

 » celui qui veut devenir orateur doit savoir combien il y a d'es- 

 » peces d'ames. II y en a tant , qui sont de telle ou telle nature, 

 »et c'estparou tel homme diffcre de tcl autre. Cette division 

 » etablie, on dira de meme qu'il y a tant d'esp^ces de discours, 

 »de telle nature chacun. Certains hommes se rendront a cer- 

 » tains discours , pour telle cause qui les rend accessibles a tel 

 » moyen de persuasion ; certains autres , pour d'autres causes, 

 »seront difficiles a persuader (par ce moyen). Quand I'esprit 

 » a bien concu toutes ces differences , il faut , a mesure qu'on 

 » les retrouve dans les choses et dans la pratique , pouvoir les 

 Msaisir par un sentiment prompt et rapide; ou bien on n'en 

 » saura jamais plus sur I'art du discours que ce qu'on a appris 

 » du maitre de rhetorique. Mais si on est capable de dire quels 

 » discours peuvent operer la conviction et sur qui ; si , lors- 

 » qu'on se trouve en presence d'un auditeur , on sait le p6n6- 

 » trer sur-le-cbamp et se dire a soi-mOme : le voila, voila cette 

 » nature d'esprit dont on m'entretenait autrefois , et qui est 

 xmaintenant devant moi en effet; voici les raisons qu'il faut 

 » lui presenter, le langage qu'il faut lui tenir pour lui suggerer 

 » telle conviction ; si on voit clairement tout cela, et qu'on 

 » sache de plus quand il convient de parler ou de se taire ; 



I 



