60 MBMOIRES 



meiilion do ses divers ouvrages , en dehors dc toule appreciation 

 critique. 



Loin de moi la pensee que les pages qui vont suivre altei- 

 giient niieux le but , et niellent pleinemenl en lumiere , en le 

 faisant nionler au rang qui lui est du dans I'estime el la recon- 

 naissance des gens de hien , le magistral que je vais cssaycr de 

 faire revivre ; mais elles conliendront du moins des fails nou- 

 veaux que j'ai principaienienl puises dans les archives incdiles 

 du Parlement de Toulouse , el je me livrerai a quelques obser- 

 vations critiques sur ceux de ses Iravaux que notre bibliolhe- 

 que publiquc possede. 



Je professe un culle sincere et une veneration profonde pour 

 les hommcs de I'ancienne magistraturc des Parlements , pour 

 les services qu'elle a rcndus a la science du droit comme a la 

 chose publique. Cette grande institution , malgre des abus dont 

 aucune des choses humaines n'esl exempte , laisse bien loin 

 derriereelle loutes les institutions judiciaires des aulres peu- 

 ples ; et les homraes qui I'onl personnifiee , malgre des defauts 

 el des passions donl le germe se Irouve dans le coeur humain ,. 

 onl , en general , 6l6 dignes de leur mission , principalement 

 au xvi° siecle , qui a etc I'apogee de la puissance des Parle- 

 ments. Un dcrivain eloquent de nos jours exprimait a eel dgard 

 un jugemenl qu'on nous saura gre dereproduire ici (1) : « U 

 » ne faut pas I'oublier , la France a 6le longtemps une monar- 

 » chie militaire et judiciairc , forra^e par I'epce , reglee par le 

 j> droit. A c6te d'une classe qui a exalte dans notre nation le 

 » sentiment de I'honneur , il s'en esl 61eve de bonne beure une 

 » autre qui lui a inspire le sentiment de la justice ; el si la 

 » premiere a entretenu parmi nous les habitudes de la bravoure, 

 » I'elegance des moeurs , les delicalesses de I'espril , I'amour 

 » des choses nobles el grandes , la seconde y a fail naitre et 

 i> prevaloir le gout de I'ordre , I'habitude du travail , le res- 

 D peel de I'cquitd , le pouvoir de Tintelligence. Grace a celle-ci. 



(i) M. Miguel , Notices el portraits historigues et litleraires ; Paris, 

 i85'( , torn. 2, Notice sur le comle Simeon , pag. 4- 



