DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 65 



des sceaux , et mourut 6veque de Lisieux sous le regne de 

 Louis XIII. 



Residanl ainsi momenlancmcnt dans la capilale , ou il avail , 

 coniine on I'a vu , noue d'bonorables relations , do Beloy se 

 Irouva place au centre du raouveraent politique , qui devenait 

 de plus en plus actif. On connail les conditions dans lesquelles 

 la France se trouvait alors placce. 



IV. On en etait a la sepliijrae ou huitierae guerre civile pour 

 cause de religion. La Ligue, dont la premiere organisation re- 

 niontait a huit annecs, etcndait de plus en plus ses reseaux, 

 el, revetant un caracterc dcmocratique, prcconisait le principe 

 de lasouverainete populaire.La Sorbonne permetlait deja qu'on 

 soutinl devant elle des theses puhliques , dans lesquelles on en- 

 seignait qu'il en etait des rois comme des tutours , et qu'il etait 

 permis de les doposer des qu'ils etaienl suspects. L'elat des 

 choscs enipirait done tous les jours. Le fa i hie Henri III, (loltant 

 perpetuellenient entre I'Union et les religionnaires, etait, avec 

 ces intermiltences de volonle , impuissant pour diriger et pour 

 contenir; ou marchait done visibleuicnt vers une grande 

 crise. 



Cette crise s'ouvrit, en lo8i, par la raort imprevue du 

 frcre unique du Roi , le due d'Anjou et de Brabant (1) , car cet 

 evencmenl posa immediatemcnt la question de savoir lequel 

 des deux devait avoir le rang d'heritier presomptif de la cou- 

 ronne , de Henri roi de iXavarre, ou du cardinal de Bourbon 

 son oncle , ayant derriere lui les Guises. 



Henri III, qui n'avait pas d'enfanls de son manage avec 

 Louise de Lorraine , et qui allait etre condarane a voir discutor 

 sous ses yeux sa propre succession , 6tait sans doule fort jeune 

 encore, puisqu'il n'avait pas trente-qualre ans. — Mais le 

 desordre de ses moeurs , la fatalite qui scniblait s'attacher a 

 sa race , notammcnt la mort prematuree de tous ses fr^res , 

 et les 6ventualitcs toujours inherentes aux guerres civiles , 

 avaient fait naitre un vague pressenliment, trop t6l rcalisd , 



(t) II mourut a Chdteau-Tliierry, le lojuin i584. 

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