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Se relrouvent-ils en noinbre egal dans toutes les verlebres d'un 

 mfime animal , el dans cclles des dilTeronles especes de mammi- 

 flres, Aoiaeaux, de rcjjiites el de poissons? On bien ce nombrc 

 est-il susceptible d'eprouver des variations en rapport avec la 

 forme de la verlcbre , avec la region qu'elle occupc , et le but 

 fonclionnel qu'elle doit remplir ? 



Questions imporlantes que ne s'est presque jamais adress6es 

 Vanalomic Iinmninc , raais que Vanatomie comparative et 

 Vanatomle philosophiquc , appu^ccs sur Vemhryogcnie , Ae- 

 vaient et pouvaient se poser et resoudre. 



Fertvbi'c archetype. — L'idee la plus rationnelle el la plus 

 exacleque Ion puisse, selon nous, se faire d'une vertebre, est 

 celle d'un os, ou plulot d'un appareil osseux compos6 d'elemenls 

 essentiellement variables dans leur existence , et par consequent 

 dans leur nombre. 11 importe done do se representer d'une ma- 

 niere nelle el precise la verl(^bre archetype , comme disent les 

 An<T|ais, afin de comparer a ce type, et d'expliquer par celle 

 comparaison meme les nombrouscs varieles de forme et de com- 

 position , disons mieux , les frcquentes metamorphoses que 

 snbit I'appareil vertebral. 



Mais, pour y parvenir, nous devons abandonner la voie 

 battue, et reconnailre dans une vertebre autre chose qu'un 

 corps, des a pop hi/ses ep incuses , art icul aires ct transverses; 

 enfin , un tron faisant parlie du canal protccteur de la moelle 

 cpinicre. 



Pour nous, comme pour J. Maclise , toiite vertebre type se 

 compose d'une partie centrale appek^e corps, a laquclle s'a- 

 joulcnt lateralement et en haul deux arcs osseux protecteurs du 

 svsteme nerveux cerebro-spinal [arcs vertebraux] ; laterale- 

 ralemenl , el en has , deux arcs analogues , reunis ou separds 

 sur la ligne mediane^ et destines h proteger le syst^me sanguin 

 ou les visc^res ( arcs visceraiix , apophyses transverses et cotes 

 proprement dites). A leur point de reunion , les arcs superieurs 

 ou vertebraux sonl surmonlds de deux prolongeraents. osseux , 

 nomm^s apophyses epineuses (ou neurapophyses). Des prolon- 

 gcments de meme nature s'ajoulent aux arcs visceraux ; ce 



