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s'etait perpetue cliez co peuple, cctle reunion des filles d'IsraSi 

 pour plourer pendant qualre jours la fille de Jephl6 : Exinde 

 mos incrchruit in Israel , et cossuetudo servatj esTj ut 

 post anni circnlum convcniant in u/inin filice Israel , et 

 plangdid filiam JcpJtlc GalaadiUe diebiis (jnnluor ; Icls sont 

 les lernies de la Vulgale. l.es mots cl consucludo servata est 

 sonlcxlrdraemcnl precieux: comment croiro a un deuilanniver- 

 saire , a une coutumc etablie et eonservec , si elle n'avait eu 

 pour objet que la consecration a Dieu dc la fille de Jeplitii? On 

 aurait pu celebrer une fois celte sorle de sacrifice qui elait grand 

 chez les liebreux ; mais un deuil anniversaire , une coulume 

 Etablie et conscrvee ne peuvent pas se concevoir pour une simple 

 consecration de sa personne a Dieu, tandis qu'ils s'accordent 

 tres-bien avec rimmolalion sanglante dc celle jeune fiUc, qui , 

 par le baul rang de son p5re , appelait a elle toules les sympa- 

 thies de la nation. 



Ici le P. Berruyer redouble d'efforts pour deniontrer que 

 ce v(Eu de virginile porpeLuellc merilait la solcnnite qui en 

 consacra le souvenir ; que cbez un peuple oil la fecondile des 

 meres elait le premier honneur de la femme, oil une femrae 

 devait elre appolec a enfanler le Sauveur du monde, le sacrifice 

 dc celte fecondile elait au-dessus de lous les aulres; que 

 surloul chez la fille du premier ciloyen de ce peuple, ce sacri- 

 fice devait exciter des regrets universels , et repandre le deuil 

 parmi toutes les jeunesfillesd Israel. II fait observer que le texte 

 sacre ne dit pas que la fille de Jephte soil ailoe pendant deux 

 mois pleurer la pcrte de sa vie , mais qu'elle alia sur les 

 montagnes pleurer sa virginile ; que c'elait done \h la seule 

 consecration que ce pere imprudent eut offerle a Dieu. Le P. 

 Berruyer ne fait pas attention , qu'en exalkuit, comme il la fait, 

 le sacrifice de la fecondile, il alTaiblit singulierement I'argu- 

 ment qu'il veut tirer de la mention unique de la inrginite faite 

 dans le texte sacre. C'est prccis6ment parcc que la fecondile 

 etait placee si haul cbez les liebreux , parce que ce don 6tait a 

 leurs yeux preferable a la vie, que la lille de Jepbtc demandc 

 deux mois pour pleurer, non pas son existence qu'elle sail 



