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Neanraoiiis , il faut lo reconnailrc , jamais on ne s'etait 

 occupi! aiissi soriousement que fie nos jours de cos questions 

 emiiiemineut morales et poliliquos. 



Les imraenses travaux publics cnlrepris el executes depuis 

 unc Irentaine d'annees , avaient dtc principalement concus 

 dans le but charitable de faire reduer de la main des capitalistes 

 dans celle des travailleurs Ic numeraire, dont la subdivision par 

 Ic salaire a procure de nouvelles et abondanles ressources. 

 Toutes Ics fois que ce salaire a ete employe avec sagesse et eco- 

 nomic, ou qu'il n'a pas etc gaspille dans dc deplorables debau- 

 ches, il a cbasse la misere et a faileciore uno aisance inconnue 

 dans le raodeste foyer de plus d'un travailleur. 



Les encouragements donnes a I'introduction et a la propa- 

 gation des nouvelles substances alimentaires , I'abaisscment 

 succcssif des droits de douane sur les cerealcs , sur les bestiaux 

 et sur les niatieres animales ou textiles , temoignent des elTorls 

 enlrepris en faveur de lout ce qui concerne le vctement ou Vali- 

 mentalion , et lorsqu'on se rcporte par la pensee a ce qui exis- 

 tail , il y a seulement vingt-cinq ou Irente ans , on ne sauraij^ 

 contester les grandes ameliorations qui ont etc deja realisees. 



Quant aux logcmcnls , si quelques progres onl ete accora- 

 plis, cen'est, en general , que dans ceux de la classe moyenne ; 

 car les habitations des classes inferieures sonl demeur6es dans 

 de deplorables conditions de convenance et d'hygiene. 



line consideration grave , le respect dc la propriet6 , celle 

 base de tout edifice social , a longtemps paralyse les essais tentes 

 dans cette voie. 



Des enquetes ordonnees en France et dans les pays 6lrangers 

 onl signale dans diverses circonstances les fails les plus affreux , 

 les consequences les plus funestes , el Ton a senli generalement 

 I'imp^rieuse necessite d'une mesure legislative, qui piit donner a 

 Tadministration la faculle d'employer des mcsures repressives 

 pour faire cesser un etat de choses si peu en harmonic avec le 

 degre de civilisation el I'ctal d'egalite des citoyens auxquels la 

 France surloul est arrivee. 



Celle evocation de I'un des symboles de la sociel6 acluclle , 



