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Tournefort, ni dans la Bibliollioqnc bolanique de Segaicr, ni 

 dnns cellc de Banks, ni dans V Hhloi'ia rci linbarice de 

 Sprengcl , ni dans nn autre traile tout recent sur I'hisloire de 

 la botaniquc (^Gcschichte dcr Botanik dc TVinckler , 1854. 

 C'est que la dissertation botanique de Bayle s'est trouv6e comme 

 perdue au milieu de ses autres ecrils. Pritzel lui accorde une 

 place dans son Thesaurus Littcratura; bolnnicce; et le savant 

 Toulousain la merite a tous cgards. 



Si on voulait donner une appreciation complete des travaux 

 de F. Bayle, il faudrait les envisager sous le triple objet de la 

 pli^sique , de la medecine el de la botanique ; mais nous nous 

 borncrons ici a une partie de cette tache ; uotre unique but est 

 de faire connatlre Bayle comme botaniste. 



Avant de traitor, sous ce rapport, du m^rile de F. Bayle, 

 il n'est peut-etre pas inutile de rechercher ce qu'6tait la science 

 a I'epoquc ou ses ceuvres parurent. 



Pendant les longues periodes de barbaric ct du moyen age , on 

 ne voyait guere dans les plantes que Icur ulililepharmaceutique 

 ou medicalc. Ou semblait ignorer que le vegetal fut un etre 

 organised vivant. Aussi , jusque-la , point d'anatomie, point 

 de physiologie. C'est vers la tin du xvu" siecle que la botanique 

 commence a sortir de I'etal de torpeur oil elle etait restee plon- 

 gee durant tant et tant d'annees. Alors seulement apparaissent 

 les trois fondateurs de I'anatomie v<^gelale : Malpiglii ; Grew , 

 Leeuwenliock. Leurs ecrits sont a peu pr6s de meme date que 

 ceux de Bayle , qui ne semble pas les avoir connus. 11 faut 

 convenir , d'ailleurs, qu'il ne s'occupa guere de phytotomie. 



A celte meme opoque, la physiologie vegetale etait aussi bien 

 pauvre de documents et de fails. La raison en est simple. Dans 

 I'etude des etres vivants, I'analomie est comme le piddestal de la 

 physiologie. Pour comprendre le jeu des organes ne faut-il pas 

 prealablement connailre leur structure ? Le seul 6crit de physiolo- 

 gie vcg<^'tale que Tantiquite nous ait legue est celuideTheopbraste, 

 Tzzoi aiTiwv (puTwv, (ks causes de la vegetation. Apres lui, il 

 faut franchir un inlervalle de 1500 ans avant d'en relrouver 

 quelqucs traces ; il faut arriver au xin<^ siecle, a Albert le Grand, 



