336 MEMOIRES 



La Iroisieme des dissertations pli^-siqacs dc Bajle , est inli- 

 lulee (Ic physiognomia. Elle comprend huit articles , donl le 

 quatriemc a pour objcl la formation de la grainc dans les 

 planles (1). Nous ne suivrons pas I'auteur dans tons ses deve- 

 loppements ; ils sont trop dilTus , et ils s'eloignent trop des 

 connaissanccs actuelles. Quelques idces seulcment mcritent 

 d'etre signal^es comme t'lant assez avancees pour I'epoque. 

 Baylc veut expliquer la generation des animaux par cclle des 

 plantes (2). 11 reconnait la plus grande analogic entre I'ceuf 

 animal et la graine des vdgetaux qui est une sorte d'oeuf ; cetle 

 analogie sc retrouve dans le contenu de I'un el de I'autre. 

 Comme dans I'oeuf, on voil dans la graine un germe qui est 

 virluellemenl une plante. D'un c6te ce germe se lermine en 

 pointc; de I'autre, il porta deux appendices (cn/m) d'une 

 substance blanche ou blanchatrc. 



Dans ce meme temps, IMalpighi poussait beaucoup plus loin 

 I'analyse de la graine, et arrivait a des rcsullats qui mcritent 

 encore aujourd'hui d'etre cites. 



Nous lermineronscette analyse desccrils botaniques deBayle, 

 par ces quelques pbrases qui se trouvent a la fin de sa scconde 

 dissertation , et dans lesquelles il resume les principaux points 

 de sa doctrine : « Si quelqu'un se donne la peine de reflechir 

 sur ce sujet et s'accorde avcc moi quant aux choses , je lui con- 

 c6derai volontiers le langage metaphysique en honneur chez les 

 p6ripateticiens. J'accorde que les plantes ont une forme, qu'clles 

 vivent et ont une arae; que cette ame , a I'instar d'une reine, 

 traine a sa suite le cortege des faculles ; mais a la condition que 

 cette forme de la plante ne sera rien autre que I'extension et 

 I'entrelacement des fibres ; a la condition que I'ame de la plante 

 et ses facultes ne comprendront que cette disposition des par- 

 ties , ou du moins que les fonclions de la plante n'exigeront 



(i) De generatione seminis in phinlis , lei est le litre de ce 4" article. 



[i) Le paragraphe i de ce If article a pour litre : Generatio animaHum 

 expticatur ex genemlione plunlariim ; et le paragraphe ii : Quel vi Jluida 

 seminis materia concrescit, quomodofU potentid el tandem actu planta. 



