HE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 197 



RAPPORT 



SUR LES MEDAILLES DENCOURAGEMENT DECER>EES 



PAR l'academie en 185Cj 



Par M. U. VITRY, Secr(5laireperp6luel. 



Messieirs , 



Les raedailles d'cncouragement ofTertes par rAcademic aux 

 autcurs de dccouvcrles d'objets d'antiquite ou de geologic out 

 amene encore une fois diverses coiumunications : comrae I'an- 

 nt^e derniore, la Faune fossile occupe le premier rang lant par 

 le nonibre que par I'iniportance de ses produits. 



Nous devons nous en feliciter, car I'anatomie coraparee pent 

 etre consideree comme I'un des fails les plus saillants de noire 

 6poque ; c'est elle qui a permis de soulever un coin du voile qui 

 couvrc les mysleres de la crdalion en assignant aux diverses 

 parlies qui coniposent les elres leurs rapports et leurs allribu- 

 tions ; c'est elle qui donne en quelque sorle a rhomme celle 

 double vue qui le guide pour determiner sur les plus pelils 

 fragments, I'ordre, le genre, I'espece et la taille de ces elres 

 dont la plupart ont enli^rement disparu! C'est elle qui fournit 

 les moyens de decider quelquefois , d'apres I'inspeclion d'une 

 seule dent ou merae d'un os quelconque , si I'animal dont pro- 

 vient ce dc^bris se nourrissait de vcgelaux ou de chair ! 



Ces resultats merveilleux font comprendre lout ce qu'il } ade 

 Veritas cachees et de fails historiqucs dans les restes fossiles dis- 

 si^mines au fond des enlrailles de la terre ; on eprouve un sen- 

 timent d'admiralion pour la science qui peut exhumer ainsi des 

 generations entieres , rapprocher des debris sans nom, et creer, 

 avec ces Elements r^unis, des quadrupedes et des reptiles doul 



