DE l'aCADEJIIE DES SCIENCES. 229 



tout en pleuranl un dc ses cnfants los plus illuslrcs, aimail a rc- 

 trouveriians noire grand ana(omis(e Ic genie deson grand poiHc. 



Mais, comme si le genie lui-nieme devail s'expier ici-bas, 

 comnic si la Providence voulail nous rappeler sans cesse 

 que (oute rovaulc depend d'elle, Geoffroy Sainl-Hilaire s'apcr- 

 cut un jour qu'il ne pouvail plus lire. Selon la prediclion (ju'il 

 en avail faite lui-meme dans sa jeunesse, il etail deveiiu aveu- 

 gle. Celle cccite, Iriste fruit de longues fatigues et d'un travail 

 excessif, ne rempechait pourlant pas absolumenl detrire. La 

 piele d'un fils a recueilli ces lignes tracees d'une main incer- 

 taine ct defaillante. En voici qucIques-uncs,ou se peignenl I'ame 

 et les esperances du grand naturalislc. 



« Que ne doil-on pas faire et enlreprendre pour conquerir 

 un principc a la pensee publique ? C'est prendre a Dieu et 

 sur Dieu. » 



«0 nies chers disciples ! la Zoologie gencrale est apercue par 

 raes yeux qui ne voient plus. chers disciples ! que dc bonheur 

 vous apportez a votre vieux predccesseur ! » 



Rien n'alterait la s6rcni(e de son ame : « Je suis avcugle , 

 disait-il , mais je suis heureux. » 



Cependant ses forces s'affaiblissaient de jour en jour ; I'illu- 

 sion n'clail plus possible ; il le comprit et se resigna, 



Quelque temps auparavant, il avail offert sa demission au 

 Ministre, dans une leltre oil respire un vrai parfuni de noblesse 

 antique, et que nous vous demandons la permission de vous 

 citer. La voici ; 



« Sous des regimes bien divers, parfois au milieu de circons- 

 tances difficiles, j'ai occupe, durant quarante-huil annees, la 

 position que je quille aujourd'hui. Depuis 1833, epoque de la 

 mort du venerable Desfonlaines, je suis le doyen des professeurs 

 du Museum, et le seul qui ail fail parlie de I'organisalion pri- 

 mitive de I'etablJssemenl. 



» Vous verrez , Monsieur le Ministre, dans le parti que je 

 prends, une preuve nouvelle, et ce n'est pas la moindre, de mon 

 devouement a relablissemenl que j'ai si longlemps administre. 

 Je ne saurais quitter, sans un senliment penible, une posilion 



