i)E l'academie des sciences. 299 



quil offrc dans Ic Mcncxi'iie commc modMe du discours func'bre. 

 11 est perniis dc croirc aussi que Thuc^didc a voulu reprcscnlcr 

 jusqu'a un certain point ie caractere de i'eloquencc sicilienne 

 dans quclqucs passages des discours d Ilerraocratc , dont Denys 

 blame la rcclierche ct iafleclalion (I). En cfTet, lout en impri- 

 mant a ses harangues Ic cachet de son propre genie , I'historien 

 a conserve a chaque oratcur sa phvsionomie propre. Celte phy- 

 sionoraic varie raeme suivanl ies circonslances , et c'esl la ccqui 

 donne aux personnages un air dc vie el de verile. Les person- 

 nagos dc Denys seraient lous joles dans Ic nienie moulc ; il re- 

 proche a Thucydide sa monolonie; Thucydide serait bicn plus 

 monotone, s'il eut compose son hisloire suivanl les ideesde Denys. 

 C'esl done snr les discours que portent parliculierement les 

 critiques du rhetcur d'ilalicarnasse, et Ton a pu reconnaitre 

 combien pcu elles sont fondees. 11 faut cependanl ajouter, pour 

 elre juste, qu'ici meme Denys n'a pas loujours des paroles dc 

 blame; qu'il admire non-seulement certains passages, mais des 

 discours enliers , et que son admiration, aussi vive qu'eclairee, 

 se porle en general sur ccux ou Televalion de la pensee se joint 

 a la clartc de Texpression (2). a Quant a la narration, dit-il, 

 » je declare qu'a part quelques exceptions , elle est admirable, 

 » el pent servir de niodelc dans toutes les circonslances (3). » 

 En effot , la narration dc Thucydide est parlout rapide, animee 

 el piltoresque, sans que la concision y nuise presque jamais a 

 laclarlc. La critique recommence a propos des reflexions qui, 

 de temps en temps , viennent interrompre la narration. Ainsi, 

 Denys attaque phrase par phrase ce raorceau famcux du troi- 

 si^'me livre, dans lequel Thucydide fail le tableau des dissensions 

 de la Grece , en decril les caracleres , en recherche les causes , 

 en indique les resultats (4). La, en effet, Thistorien enlasse et 

 condense les idees ; il y en a presque autant que de mots; c'est 



(i) Jugem. sur Thucyd. c. 48. 



(■2) Ibid. V. parliculierement les chapilrcs 36, 43 , 48- 



(3) Ibid. c. 55. 



(4) Ibid. cc. 29-33. 



