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lagc rinfliionce des circonstances cxterieures, la recherche dc 

 rharraonic ctdu piltoresquc. Quant h lanuditcdu sl}le d'llcro- 

 dote, elle n'est pas non plus absolue; il laisse parfois flotler 

 iicgligemmentrexpression aulour dc la pensee. Lo style d'He- 

 rodote est nu conime ces belles statues antiques, oil lanl6t le nu 

 se montrc sans voiles, et tanl6t se laisse sculcoicnt accuser sous 

 les draperies qui renveloppent. 



Herodolc a et6 mcrvcilleusemcnt doue par la nature ; c'est un 

 esprit varie, facile , aimabic, plein d'eclat et de serenile; mais 

 Ics circonstances out aussi facilite chez lui le d6veIoppement 

 des dons naturels. II naquit sous le beau ciel de I'Asie Mineurc, 

 a I'cpoque la plus brillanlc dc la Grecc; son enfance fut bercec 

 au recit des triomphes des Grecs sur les Barbares ; la poesie 

 elait de tradition dans sa famille; il avail pour oncle Panyasis , 

 le plus celebre poiite epiquc du temps. Ne d'une famille illustrc 

 ct riche, il put, d^s sa jeunesse, satisfaire son goAt pour les 

 voyages ;derelour dans sa patrie, ilenfutpeu apres, il est vrai, 

 chasse par des discordes civilos, mais cet exil presque volontaire 

 ne troubia pas la serenile de son ame. lls'etait fait une patrie de 

 la Grece cntierc qu'il avait parcourue, visitce, exploree dans 

 tous les sens, et qui bientot le salua de ses acclamations aux 

 jeux Olympiques, lorsque, montant sur les degres du temple de 

 Jupiter , il y chanta son histoire, comme dit Lucien. On le vit 

 cnsuite de ville en ville , a Corinlhe, a Ath6ncs, r6cilant dans 

 les flutes publiques des fragments de son livre comme des rhap- 

 sodies d'Homere. a Son nom, dit encore Lucien, rotentissait 

 » dans les jeux et sur les cheaiins, et silot qu'il paraissait, cha- 

 B cun se Ic monlrait, en disant : Le voila, cclui qui addcrit en 

 B dialects ionique les defaites des Perses et chanle nos triora- 

 » phes (1). Est-ce la un historien ou bien un poele? Lorsqu'ar- 

 riva pour lui I'age mur, et pour la Grece le temps des discor- 

 des qui devaient amencr sa decadence, il etait retire a Thurii, 

 oil il avait suivi une colonic d'Atbenicns, et la, calme et tran- 

 quille, di^tournanl ses yeux des maux qui les auraient affliges. 



(ij Lucian. Herodotus, sice Aelion , §$ i et i. 



