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unc part do roalitcS sonl anssi un arlifice do IV'crivain pour 

 prescnior dramnliqiicmcnl la silualion cl los opinions dcs par- 

 lis, les causes des grands evcncmcnls, le rcsullat dcs etudes po- 

 ll liqucs el morales do rtiislorien.C'cst parcelte conception dc la 

 parlio oraloirc (iiic se dislingue surlout el se caractorisc Ihis- 

 toirc de Thucydide. On en Iroiivc hien !e gernic dans Herodole; 

 niais elle a dans Thucydide scul son plein developpemcnl. 



Pour Ic plan general et la division de roeuvre, Denys d'Hali- 

 carnassc admire Ilerodote, qui, ayant rassemble un'grand nom- 

 bre de fails difi'erenls, a su en former un seul corps dont tous les 

 raembros sc liennent harmonieusemenl ; quanta Thucydide, 

 qui s'cst borne a un seul snjet, il a divisc, dil-il, un seul corps 

 en un grand nombrc dc membrcs(l). J'applaudis de grand 

 coeur a i'clogc que Denys fait de I'ordonnance du sujel dans 

 Herodole ; j'ai cberche a faire voir plus haul comment cetle or- 

 donnance unit la variety a la simplicite, Tagreraent a la gran- 

 deur. Mais en comparant les deux historiens, le critique est en- 

 core injuste. Et d'abord il oublie la belle introduction qui 

 remplil tout le premier livrc de Thucydide, et dans laquella 

 celui-ci s'est raontrc le digne rival de I'art dllcrodote, en fai- 

 sant graviter aulour de la guerre du Peloponesc les principaux 

 fails de I'histoirc de la Grece, dcpuis ses origines jusqu'aux 

 evenemonls qui onl precede immediatemenl cetle guerre et qui 

 I'ont amenee. Si aillcurs Denys se souvient de cetle introduc- 

 tion, c'est seuleraent pour montrcr, nous I'avons dcja dit, qu'il 

 n'en avail pas saisi la savante disposition. Mais de plus, quand 

 il accuse Thucydide d'avoir jele de la confusion dans son recit, 

 en le divisanl par etes et par hivers, il n'a pas voulu voir que 

 cello division 6tait en quelque sorle imposee a I'liistorien par le 

 sujet meme, ainsi qu'on I'a dit quelque part : a Thucydide fait 

 B I'histoire d'une guerre, et il la diviso par campagnes, commc 

 » cola est assez naturel ; » d'autant plus naturel, peut-on ajou- 

 Icr, que, d'apres les usages des anciens^ cetle guerre finissait 

 cbaquc annee pour recoraracncer I'annce suivanle. S'il y a 



(i) Den. d'llalic. Lellre a Cn. Pomp. iii. 



