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» vcMc, en pleine jouissance tie loulcs los Iradilions rccentcs de 

 » la languc aborigone, cl mai(rc de nous Ics conserver. Sos 

 y> ingcnicuscs fanlaisies seroient alors cc qui nous resleioit de 

 J) plus prccieux sur I'liistoirc dcs langues, et sur le point de 

 » depart de Icurs mutations et de leurs progros. Tellos qu'cllos 

 » sent , je los regarde comme un dcs objels Ics plus importanls 

 » dcs eludes d'un linguisle par la mullitude d'archaismcs cu- 

 » rieux , do Icrmos des vieux patois et de locutions originates 

 » et caractcristiques dont elles contiencent, cxclusivement h 

 » toutc autre espcee de livre , I'ineslimahle depot; et je ne sau- 

 » rois Irop dcplorer linjusle dcdain dans loqucl elles ont 6X6 

 » tenucs par Ics savants philologues du xvi^ et du xvn° siecle , 

 B si capables de les apprccier. » 



Voila sous quelle fornie charmante noire rcgrellable Nodier 

 fait rcssoriir rimportance de la macaronee , au double point de 

 vue philosophique et pbilologique. 



Cbacun des erudils qui sc sont occup6s de la langue macaro- 

 nique, et le nombre en est grand , a essaye d'en donner une de- 

 finition, nioins claire peut-elrequecelle de Nodier, niais souvent 

 aussi pittoresque. Jen'en citeraiqu'une seule, c'est celled' Adrien 

 Bailiet {^Ju^cnicnts des savants, t. iv ) : 



« C'est, pour ainsi dire, un ragout de diverscs choses, qui 

 » entrent dans sa composition , mais d'une manicre qu'on pcut 

 B appeler paysanne; il y entre pele-mele du lalin , de I'italicn 

 » ou quelqu'aulre langue vulgaire, aux mots de laquelle on 

 » donne une lerminaison ( flexion ] latine ; on y ajoule du gro- 

 » tesque de village , el tout cela , joint ensemble, fait le fond 

 » de la malicre de la pi^ce, comrae cancvas de lapisserie. Mais 

 B il faut que tout soil couvert et ornc dune naVvele accompa- 

 » gnce de rencontres agreables, qu'il y ait un air enjou6 et 

 » toujours plaisant , qu'il y ait du scl partoul , que le bon sens 

 » n'y disparaisse jamais, et que la versification y soil facile. » 



Aiiisi la cbose eslenlondue; d'apres Baillct, Nodier, et une 

 foule d'autres critiques qu'il serait Irop long de ciler, une ou 

 plusieurs langues vulgaires doivent toujours fournir la base , 

 tandis que la flexion doit invariablomcnt etrc latine. Pourquoi 



