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avoir murement r(''tl<''clii stir chacune fie ces questions , apr^s 

 avoir eludie atteiilivemcnl l;i main do I hum me et cello des mam- 

 miftVes , nous croyons 6lre mainlenanl en etal dc jeler quelque 

 jour sur un sujet restc jusqu'a present tres-obscurot tres-neglin;e, 

 malgre son importance au point de vue de I'analomie pliilo- 

 sopliique. 



Cherchons d'abord a resoudre la premiere des questions que 

 nous nous sommes posdcs. Quels soiit les elements qui entrenl 

 on peuvent entrer dans la composition dun doigl de mam- 

 mi fere ? 



Consullez i'anatomie humaine , el!e vous repondra que « la 

 main considcrce comme parlie du squeletle , est composee de 

 cinq series de pelites colonnes ; chaque serie se compose de qualre 

 pieces , a I'exceplion de la serie la plus externe , qui n'en pre- 

 senle que trois. Les cinq s6rios de colonnes viennent , en con- 

 vergeant , se reunir a un massif osscux , compose de buit os 

 solidemont ar(iculcs enlrceux , et donl la reunion constilue la 

 base de la main ou Ic poignct ; ce massif osseux s'appelle carpe. 



Les cinq colonnes conligues au carpe out recu le nora d'os 

 mclocm-piens : leur ensemble conslitue le vwlacarpe , qui 

 correspond a ce qu'on appelle la pmime dc la main ; cn6n , 

 les colonnes qui succodent au melacarpe forment des colonnes 

 entierement isolees et independantes les unes des autrcs : ce sont 

 les doigls qu'on distingue par les noms numeriques de 1", 2", 

 3", 4% 5% en allant de debors en dedans , la main 6lant sup- 

 pos6e dans la supination , la paume en avant On les distingue 

 aussi par les noms suivanls : poucc , index ou indica/ciir, 

 mediits , annuluirc , auviculnirc ou pciit doigt. 



Chaquedoigtesl compose do trois osqu'on appelle phalanges^ 

 distinguees elles-memes. en procedant de baut en bas , par les 

 noms numeriques de 1"^% 2^ el 3" ; la "y porle encore le nom 

 Ae phalange imgven/e, parce qu'elle supporle I'ongle ; le pouce 

 seul n'a que deux pbalanges , il se distingue encore des autres 

 doigts en ce qu'il est plac6 sur un plan anterieur a ceux-ci (1). > 



(() Ci'uveilhici', Anatomic dcucripiUe, lorn, i , p. aS"). 



