DE l'aCADLMIE DES SCIENCES. 3G5 



On l(! voit , pour M. Cruveillior, un doigl est iiiiiquoment 

 forme de /rois phalanges , liors lo pouce qui n'en a (|up (hnr.r , et 

 cette opinion est parlagt'e par la plupart des analomisles. Pour 

 nous, au con(raire_, un doigt complct n'est pas seulement consti- 

 lue par des phalanges ; il a aussi pour hase les os du metacarpc, 

 elsurlout ceux du carpe. Or, puisqu'll exisle cinq os melacar- 

 piens , n'esl-il pas nalurel d'admetire quo ces os soiit dans un 

 rapport numerique exact avcc ceux du carpe , el , par conse- 

 quent , qu il faut compter ciiu/ os a chaque rangee cnrpienne? 

 Ceque le raisonnement indique , I'analogie et I'ohservation 

 directe le demontrenl. Ainsi , chez la init/x- , il cxiste incon- 

 •eslahlement ciiitj os a chaque rangee carpietme ; ce nienio nom- 

 bre se retrouve chez la maimoUe , le covhon Alndc , \'n<roiili 

 et plusieurs aulres rongeurs. II est facile de le retrouver aussi 

 chez Yecliidni' et Vornil/ior/u/nque , des qu'on sail que chez 

 ees animaux le scnpho'idc s'est soud6 avcc le semi-lnnoire. 

 Done , nous pouvons repondre affirmativement a la seconde 

 question : « Les pieces du carpe ont-elles ou n'onl-elles pas des 

 rapports numeriques exacts , et des rapports de connexion ne- 

 cessaires avec les doigts proprement dits ? » 



Observons , d'ailleurs , que les os du carpe , cette base fon- 

 damcntale de la main , out beaucoup plus de Constance que tous 

 les autres os qui entrenl dans la composition des doigts. Ainsi , 

 lorsqu'un doigt diminue d importance , son volume devieut 

 moindre , successivement dans ses parlies pbalangienne , me- 

 tacarpienne et carpienne. 



S'il devient rudimentaire , il perd d'abord ses phalanges , 

 en procedant de la P^ a la 3^ , puis le metacarpien correspon- 

 dant s'efface peu a peu , et son extremile sup^rieure disparait 

 en dernier lieu. Enfin , ce sont les pieces carpienncs qui sont 

 le plus refractaires a cette espece d'arret de developpement. 



II arrive aussi , dans Ic cas de degradation des phalanges , 

 que les os du carpe el du metacarpc appartcnant au doigt atro- 

 phic , se soudent d'une maniere plus ou nioins complete avec 

 les OS eorrespondants propres au doigt voisin qui a conserve son 

 importance. Mais cette loi est moins absolue que la precedente. 



