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nc cessorcnl, devots poi'lcs , taiU que los /-o/.s' d'amonr furoiil 

 niaiiitenuos, <lc colcbrer les suhliiiics vertus , les aiigoisscs dou- 

 lou reuses dc la Vicrge Marie sur la terrc , ses joies dans le 

 ciel , el par dessus lout, sa liuiilc eotnpalissaiile. 



La Mere du Clirisl I'ul done avouee coinine le bul constant de 

 ces fetes poeliqucs; les slatuls de la Gaic compagnie n'en font 

 point mention, il est vrai ; mais la rcmarquable vignette qui 

 ouvTC le manuscrit des Lois d'amouv, en fournit unc clairc 

 demonstration. Sur un aulel , apparait la Vic^rge, tenant son 

 fds dans ses bras , el , sur les marelies , on voit un Troubadour 

 laureat , lui presentant, a genoux , la fleur ou joie qu'il vient 

 dc meriler (1). 



C'est de cette disposition des esprils pour le culle de Marie, 

 que Ton relrouve d'ailleurs dans tout le cours du movcn age, 

 que naquit, vers la lin de cette periode, I'babitude de personnifier 

 la Vierge dans le mot bcureux de Clfmence , ce mot qui expri- 

 niail si bien el si gracieusement linepuisable bonle de cette 

 tendre mere qu'on ne cessait d invoquer, en plarant son inter- 

 vention entre la terrc el Ic ciel. 



Pour nousconvaincrequ'ilenfut ainsi,nous n'avons qu'a ou- 

 vrir le recueil des Joies du Gai savoir ; a cbaque page, par- 

 fois a chaque vers , nous trouvons une invocation a Marie , sou- 

 vent cacbee sous une transparenle allegoric. 



Nous considerons done, comrae des poesies adressces a la 

 Vierge, celles dans losquelles les compositeurs la nomment dmne 

 Clcmcncc. En acceptant celle explication , un nouveau jour 

 illumine la question , et rien d'obscur ne restc dans I'esprit, 

 des que Isaure fabuleuse s'evanouit devant Timage auguste de 

 la mere de Dieu. 



Dans unc Chanson de Nolre-Dame , qui merita le prix de 



(i) Afiii de remplir la meme iiilention , s'il advenail qu'une ou plusieurs 

 joies ne fussenl poiiil ailjiii^ecs , on les rcsci\ait pour le conconrs suivani, ou 

 hien on les presenlait el ilonnait au inailre-aulel des Eglises de i\olre-Dame 

 la Daurade , des Cannes, des Dominicains, des Cordeliers ou des Augus- 

 lins. D'apres M. de I'onsan, /oc. cil. , k daler de I'annee i4>-t) , les fleurs 

 lescivecs furenl esclusiveracnl offcrles au mailre-aulel de la Daurade. 



