DE L'ACADEMlIi DES SCIENCES. 2o5 



vinciat de s'cn folicitcr , surlout en presence dcs obstacles do 

 toutc nature, ct des circonstanccs dc plus en plus dofavorables, 

 contre lesquelles le Midi de la France se trouve dans la neccssite 

 de kitler energiquement. 



Sil est un fail hors de loute contestation , c'est evideinment 

 la preference et la faveur toule particuli^re dent les provinces 

 septentrionales out etc I'objet de la part de lous les pouvoirs 

 qui out gouvcrne la France dopuis plus dc soixante ans. 



Avant 1789 , I'industrie du Nord elait peu de chose coraparee 

 a ce quelle est aujourd'hui ; Tindustrie commcrciale, agricole 

 el nianufacturiore du Midi ctait au contraire prodigieuse. 



Les magnifiques routes etablies par Tadministralion provin- 

 ciale, I'existence du canal du Midi, Ic svsleme colonial alors 

 en vigucur , lout contribuait a accumuler d'ininienscs richesses 

 qui entretenaient I'aisance dans les villes du second ordre , et 

 jusque dans les canipagnes environnanles. 



La revolution detruisit ou du raoins attaqua profondement 

 les causes dirccles el principales de celte prospcrite; plus Ic 

 Midi avail amasse de capilaux, plus il perdil par losnssin'nnls ; 

 plus il avail reru de raarchandises de Icxteriour , plus il perdil 

 par le ninxiiinim. 



A la lerreur qui ctendait sa main de fer sur la France, suc- 

 c6da le blocus continental , et Tinevitable necessile d'une guerre 

 maritime permancnte, pendant laquelle la decadence des depar- 

 tements agricoles du .Midi s'accrut d'une maniere effravante. Le 

 Nord au contraire, protege par I'exclusion des produits manu- 

 factures a Telranger, place a c6te d'une immense consommation 

 qui s'augmentail dcs Iributs que les contributions de guerre 

 amenaient dans la capitale, doubia ses proiuits ct decupla ses 

 richesses. 



Pendant la Reslauralion , les m^mes erreraenls furent suivis : 

 lout pour le Nord , rien pour le Midi. On commcncait alors a 

 comprendrc I'immense port6ede la facilite des communications, 

 el des que les finances de lEtat furent un peu retablies, de nom- 

 breuscs lois ordonnerent la construction de plusieurs canaux , 

 lous entrepris dans les environs ou pour rutilite de la Capitale. 



