DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 251 



la diovalrrie du moyon age , leur rotn|)osilioM no laisse voir 

 aucune Iraoc de Icur deslinalion primilivomoiil populairc , et 

 d^s lors s'oxplicjiie limportance caracterisoc du pcrsonnagc de 

 Jauffrc qui avail l)i(Mi ses raisons pour travailler scs manieros 

 avant de peiielrer jusqu'au cycle d'Arlliur , ayaiU fait ses pre- 

 mieres armes avcc ies preux moins faronnes des romans car- 

 loviiigiens. 



Ici aux preliminaircs de la comparaison se produil en gene- 

 ral , a c6l6 de rapports hien marques, une difTerence capilale. 

 L'Arlhur dont nous venons de parler n'etint pas celui de 1 liis- 

 loire, n'est non plus le clielalTectionne d\Tucune palrie. Son 

 heroisme cosmopolite convienl a toule nationalilechevaleresque. 

 Le Charlemagne des romans, s'il est distrait de son empire 

 d'Occident, nous apparliendra mieux en devenant noire heros; 

 mais nous no motlrons que nous en parlage de sa gloire. II est 

 presque loujours dans le Languedoc; e'est en Espagne qu'il 

 passa sa premiere jeunesse ; h Saragosse ou a Cordoue , il 

 a servi un roi des Sarrasins, et lui enleva sa fdle. Dans son 

 amour pour la princesse s'evcillant I'amour des combats, i! vint 

 en France el se rendit maitre de son royaume : premier sujet 

 deromans. S'il a conquisa Jerusalem et depos^a Rome de saintes 

 reliques, il est oblige de Ies disputer k Tcmir Balan , roi des 

 Sarrasins. Tel est le texte du fameux roman de Fierabras. Les 

 conquetes de Nimcs , de Narbonne el de rancienne Septiraanie 

 passent de la gloire de Charles-Martel a cellc de son pelil-fils, 

 d'oii Ton pent voir qu'en lui donnant plus de grandeur, nous 

 prelendons n'en rien distraire au prejudice de noire egoisme. 



Dans le classemenl des sous-genres , la meme intention est 

 plus manifesto encore, puisque lo nom de Charlemagne no pro- 

 tege plus la distinction resultant uniquemont de la nationalit6 

 provoncale du roman. Ainsi , ccux ou figurcnt Eymeri de 

 Narbonne, Guillaume lo pieux et aulres personnages fabuleux 

 ou non , appartiennent au cycle carlovingien , parce qu'ils 

 celebrent des exploits reels ou supposes contre les Arabes. 

 Enlin , pour dernier trait caracleristique de noire cycle (je puis, 

 je crois, m'exprimer ainsi maintenant) , on y comprend les 



