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productions; cl flos prosalcurs qui no (rouvaicnt dans Ics ante- 

 c6donls litloraircs aucune imitation a so proposer, parurenl onlin 

 s'c'levant (out d un coup a ce rang honorable on nous m^intc- 

 nons encore aujourd'hui Joinville , Froissart et Monslrelet. 



Le terrain ful alors dispute entrc los prosateurs et les poeles. 

 line hizarrerie do cetle lutle produisit tour a tour sous forme 

 de poi'mc el dc clironique la vie de Berlrand du Guesclin. 

 Tous ces faits bien deduils cl bien apprecies par I'auteur, sont 

 deroul6s avec une sagacite que nous devons loner sans reslric- 

 lion , surtoul dans celte partic qui nc comporle plus de cita- 

 tions. II nous nionlre le xv" sieclc trouble dans son cours 

 par Ics dissensions cl les gucrres , relletanl dans la litteraturc 

 les niouvemenls qui I'agilcrenl. Alain Cbarlier , Christine dc 

 Pizan , le due d Orleans surtoul , par scs jolies productions 

 poctiques, preparaicnl niieux qu'une recrudescence de romans 

 poussos jusqu'a fecondile de toutes sortes de mediocrites lilte- 

 raircs. A la fin cepcndanl le progrcs se ranime avec Martin 

 Franc, Olivier de la Marche , Sainl-Gellais et Villon (1). 



Un litre plus pur esl fait a la lilterature de ce siecle par la 

 composition des memoires historiques. Dans ce genre nouveau . 

 Philippe de Commincs sul conquerir une estime que nous lui 

 parlageons glorieusemcnl avec Sullusle , depuis que nous esl 

 revenue la connaissancc des chefs-d'oeuvre de I'antiquite. Corn- 

 mines nc les connaissail pas ; cl son merite en devient plus grand 

 de s'egaler aux anciens , alors que tanl d'autres ecrivains de 

 son lemps, eclaires comma lui au crepuscule lilleraire du moyen 

 age , recherchaienl , corame I'observe noire auteur , une plate 

 imitation de rimes retrogrades concatenees , enchainees ou fra- 



(i) Villon esl Ic premier qui sul , dans ces siecles grossiers , dibrouiller 

 t'arl coiij'iis de nos vieux romunciers ; Boileau le dil , ei pour ralifier la 

 supreuialie accordee a ce vilain hoinnie, ([ui s'en rendil iiidignc par des lur- 

 piludes ignobles deceives jusque dans ses ecrils , il faut se rappeler que la 

 royaule , bonne gardieune de nos gloires lilleraires , avail fait doublenienl 

 grace ^ celle de Villon, une fois sous Louis XI, en le i)reservanl de la 

 corde , une aulre fois sous Frangois 1'"', eu preservanl ses oeuvres de I'oidjli. 

 Le cL'lebre Xarol ful charge d'cn douiier une edilion correcle. 



