204 MEMOIRES 



l^a cbanson olait le tvpe gon6rique do touU-s los vanV>(es dilcs 

 Jvri(|ues , et dans son Iraite dc I'eloqiicnce vulgaire, Danle 

 olablit sa supremalio par sa vocation a se passer de I'accompa- 

 gnemcnl inslrumcnial (1). « Bicn que tout ce qui se compose en 

 j» vers soil chante et puissc elre appcle chanson , il n'y a que la 

 » chanson qui ail rceilement pris cc nom , cc qui n'a pu avoir 

 » lieu qu'en vertu dune ancienne pr6voyance. En outre, touto 

 » chose qui atleint par elle-ineme le hut pour Icquel ellc a Hd 

 » faite, est plus nohle que toute autre qui a hesoin de quoi que 

 » ce soit d'exlerieur. Or la chanson fait par elle-meme tout cc 

 » qu'elle doit fairc, ce que ne fait pas la ballade a laquelle il 

 » faut des joueurs d'instrumenls ; la chanson est done plus 

 » nohle que la ballade. » Je n'expliquerai point une singularit6 

 qui cessa bientot d'exister par rapport a la ballade ; mais on ne 

 vil pas se dcmontir celle qui caractorise la cbanson. Devenue 

 reellement epique en Espagne en s'appliquanl au recit des Ic- 

 gendes heroiques , elle prend raccompagnement instrumental, 

 et des lors se transforme en romance. Restee lyrique en France , 

 dans I'acccption inverse du mot, elle ne perdit point le litre 

 originaire assigne par le Dante a sa gloire : jusque dans uos 

 tres-anciens pelils operas comiques, I'orcheslre se laisait pour 

 laisser dire la chanson ; c'etail vraiment juslice conime pour 

 tout genre de poesie soigneusement compose de manierc a frap- 

 per harmonieusoment Toreille de I'audileur. 



Cos soins de composition , ce respect des regies de I'harmonie 

 lie distinguent plus, ou peuvent du moins ne pas distinguer la 

 poesie deslinee a laccompagnement instrumental. La musique 

 se montre indifferente lorsqu'elle ne repugne pas tout a fait a 

 la regularite du rhythme. Le caraclere aujourd'hui bien arrete 

 des deux arts dcmontre cettc antipathic, qui s'explique par la 

 difference de composition des deux mesures : celle du vers mo- 

 derne complee par nombre de syllabes , celle do la musique 

 par valour de duree, il doit arrivor que la sy metric cuphoniquo 



(i) (lilt' pai- laui'icl, v. ii , p loo. 



