DE l'aCADKMIE DES SCIENCES. 2G9 



^ liii coufier, en 1832, les functions do Dircclour do I'Obscrva- 

 toire, illusirt' par noire compatriole Darquie. Vaulhier comprit 

 Ires-bien Ics devoirs qu il avail a rcmplir dans sa nouvelle posi- 

 tion , el la nature des services qu'il pouvait rendrc aux sciences 

 elalacit6. L'ancien Obscrvatoire , depourvu d'inslrnments de 

 prix , ne reniplissant pas meme les conditions necessaires a 

 I'etahlissemenl dun mural ou d'une lunette raoridienne, ne 

 pouvait pcrmeltre a rastronome que des observations du ciel 

 d unc mediocre precision et des experiences mdteorologiques 

 toujours pr6cieuses , parce que de leur succession coniparce , 

 on pourra deduire dans I'avenir qaelques principes certains 

 sur les variations dc I'etat climaterique de noire conlree ; il 

 entra avec zele dans celte voie de travaux pratiques utiles , en 

 y associant des etudes theoriques , dont I'objel essentiel etait de 

 simpliGer la demonstration des parties les plus epineuses de 

 Tastronomie. Un memoire sur les crepuscules , le dernier qu'il 

 ait communique a notre Sociele , est le premier pas fait dans 

 unc voie de recherches et d'etudes , malheureusemenl in- 

 terrompues peu de temps apres ; enfin , sa nouvelle position lui 

 imposail des devoirs d'enseignemcnt , ou il apporta Ics qua- 

 liles qui I'avaient fait dislinguer au College royal. Scs lecons , 

 comme il les avail concues , prcsentaient I'enscmble des prin- 

 cipes de I'astronomie , reunis dans une cosmographie generale 

 qui formait un heureux complement des etudes classiques , et 

 qui d'ailleurs caplivaient par la beaute du sujetel par la lucidite 

 remarquable des demonstrations du professeur. Ce cours , qui 

 eul les plus heureux rcsultats , remplissaient , h celte cpoque , 

 une lacune dc I'enseignement secondaire que I'Universite vient 

 de combler en inlroduisant dans les Lycees de I'Elat un cours 

 complel de cosmographie. 



Les nouvelles fonctions que remplissait M. Vaulhier avec 

 son zele accoutumc , ajoutaient a la fatigue de ses lecons du 

 college, et sa sante delicate etait eprouvee par ces exces de 

 travail ; cependant notre collegue trouvait encore des loisirs 

 pour sc delasser dans les Icttres dc la contention d'esprit qu'exi- 

 geaicnt scs dtudes. Dans un dc ces moments deroLes a son tra- 



