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(lomen , (>t qui atttMiwo pour ccs organcs la violence des obran- 

 lemcnls prodiiils par line locomotion procipilee. 



C'est cvitlcmnicnl dans cc meme but que sont inversemenl 

 disposes les angles compris, d'unc pari, enlrc le scapulun) et 

 riiumcrus, et , d'antro part , cnlre I'ilium ct le femur, arrange- 

 ment qui , d'apres I'ingenieuse comparaison de Youatl , est ana- 

 logue aux ressorls des voitures suspendues. 



Knfin , les omoplates des quadrup('des sont encore obliques 

 en bas et en dehors pour rcsister plus efficacement au poids 

 du corps qui , relenu entrc elles deux , lend a rapprocher leur 

 exlremile superieurc et a lappiiquerconlrc les verlebres. Mais, 

 pour mieux. amortir I'inlensite des reactions communiquees a 

 la machine (out entierc , dans les animaux qui out une masse 

 considerable, conime les niminants , le cheval , Ic pore , etc. , 

 le bord spinal des omoplates est pourvu dun apparcil d'elasli- 

 cile , consistant en un large prolongemcnt cartilagineux. Par 

 leur direction o!)!ique en dehors el en b:is , les epaulcs forment 

 done une nouvelle voute , plus ou nioins flexible, scion les 

 animaux , mais ayant dans tons le meme office. 



Comme complement h ces conditions de souplosse , ni: 

 voit-on pas les omoplates , simplement fixees par des parlies 

 molles, ceder dans une ceriaine limile au poids qui les entraine 

 ou aux pressions qui les repoussent , et glisser sur leurs atta- 

 ches superieures pour I'abaissement de lour exlremile spinale 

 en arriere? El le thorax n'esl-il pas appendu sous la voute sca- 

 pulaire par dos muscles et des lames fibreuses, sorle de sangles 

 elasliques ou viennenl s'eleindre les commotions. 

 , II semble que I'omoplate devienne plus 6lroile et plus longuc 

 dans les mammiferes , a raesure qu'ils s'eloignenl de rhorame, 

 el que leurs m.?nibres laoraciques soul plus exclusivement des 

 colonncs de soulien el de progression. A cello regie il )' a , nous 

 le Savons , des exceptions fournies , en sens inverse , par Vc/e- 

 plwnl , par la taupe, etc. ; on ne pent cependant s'empecher 

 de remarquer que si , dans V/iomme, la largeur de I'omoplalc 

 I'emporle sur la longueur, ces deux dimensions sont a pen pr^s 



