DE l'aCAUKMIE DES SCIENCES. 5 



memes cl sur le monde exterieur (1) » (Is. Gcoffrov-Saiul- 

 Uilairc ). 



Ai-jc bcsoin de vous dire que chacunc des definitions qui 

 precedent reilete lout un svsleme ? Ainsi, pour Ies uns (Ecole 

 de Paris), la vie est I'effet de ('organisation; pour les au Ires 

 ( Ecole de Montpdlier ) , elle en est la cause efficiente et Ibr- 

 malricc, et cette cause est designee par eux sous le nom de 

 force ou de principe vital. 



Parnii ces derniers , il en est qui admeltent l'identile du 

 principe vital avec I'ame intelligent ou le sens mUmc^Stahl , 

 ran Helmont ) ; d'autres , au contraire ( Barthez , Lordat ) , 

 distinguent soigneusement ce principe d'avec le sens inliine. 

 Celui-ci, en effet , est immalcriel , intelligent, libre dans ses 

 determinations, indivisible et immortel. La force vilale est 

 inintelligente ; elle agit et tend a un but sans le savoir et sans le 

 vouloir; elle est normalement indivise, raais non indivisible 

 et surtout non imperissable. Le sens intime preside a tous les 

 acles intellectuels proprement dits ; la force vitale a tons les 

 actes de I 'instinct, et aux fonctions vitales qui ont pour but 

 l'entretien de l'agregat materiel , e'est-a-dire, du corps. 



II suit de la que Ion ne doit pas confondre le principe vital 

 avec la vie; car ce serait confondre la cause avec I'effet. « Agent 

 incilateur des organes , il les met en mouvement ; alors ils pos- 

 sedent la vie, car cette animation seule constilue la vie. Ainsi, 

 il est principe ou cause ; la vie est effet (2). » 



Les adversaires declares du vitalisme pretendent qu'au mo- 

 ment oil il a cree l'Univers,Dicu a donne aux elements du grand 

 tout les proprieles qui les distinguent aujourd'hui. Or, en tant 

 qu'elres materiels, les etres vivants font parlie du Grand Tout. 

 En organisant la maliere, des l'origine deschoses, leCreateur 

 l'a douee en meme temps de proprietcs speciales qui ne peu- 



(i) Is. Geoff roy Sain L— 11 i 1 aire , Histoire naturelle gene rale des regnes 

 organ iques , torn, n , pag. 58. 



(2) J. L. Brachel, Pliysiologie e'lemeiilaire deVhomme, loin. 1, pag. ',;. 

 Lyon, i855. 



