(3 MEMOIRES 



vent enlrcr en jeu que dans certaines conditions ct sous l'in- 

 lluencede certains agents [air, clialcur, aliments, etc.). Or, 

 la procreation continue l'oeuvre de Dieu. Lcs parents commu- 

 niquenl done au germe ct lui communiqucnt simultanemcnt 

 1'organisation ct les propriety vitalcs. Ccs proprietes, a leur 

 tour, lui donnent les moyens de s'assimiler, et, par consequent, 

 dc douer de vitalitc les maleriaux fournis par le monde inor- 

 ganiquc. 



En un mot, I'acle merae de 1'organisation developpe les pou- 

 voirs vitaux dans les tissus qu'il conslruit , absolument comme 

 le frotlement d£veJoppe l'electricite dans le verre ou dans la 

 resine , comme le simple contact transmct a l'acier la vertu 

 magnetiquc. 



Ici, vous le voyez, la vie est bien le resultat de 1'organi- 

 sation. 



A quoi bon un principe vital, disent les anti-vitalistes? A 

 quoi bon cet x algebrique qui n'explique rien en pretendant 

 tout expliquer? Pourquoi Dieu aurait-il donne un principe vital 

 a tous les habitants de la lerre , tandis qu'il s'est contente de 

 soumcltre a unc loi unique (celle de la gravitation ou attrac- 

 tion universclle), les myriades dc globes que sa main puissanle 

 a lances dans l'espace? Ne vaut-il pas mieux croire que, des 

 le commencement du monde, il a doue la maliere organisce de 

 proprietes speciales, dont la mise en jeu constitue la vie? 



Supposons, ajoulent les partisans de ce systeme , un jcune 

 pbysiologiste enticrement etranger aux sciences physiques, mais 

 elev6 dans la foi au principe vital , et admettons que ce jeune 

 bomme voit , pour la premiere fois , une machine a vapeur en 

 pleine activity. 11 examine curieusement la structure des di- 

 verses parties de eelte machine; il s'apercoit que les actions de 

 chacunc d'elles, quoique diflerentes, concourent a un but eom- 

 mun ; il s'elonne des effels opposes de l'eau contenue dans la 

 chaudiereet de celle qui se rend dans le condensateur ; enfin, 

 meconnaissant la puissance de la vapeur, il altribue tous les 

 mouvements harmoniques dont il est temoin a un principe 

 inherent a la machine clle-meme. 



