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Si la respiration 6tait augmcntee sans que l'irritabilitd fut 



amoindrie, locceur serai t slimuic oulre-mcsure, ct la mortar- 

 riverait encore, comme clie arrive en cfl'ct, lorsqu'on reveille 

 trop subitement un animal plonge* dans le sommeil d'hiver. 



El quand je dis sommeil d'hiver , je pourrais tout aussi bien 

 Aire sommeil d'eic; car, au rapport de M. Alexandre de Humboldt, 

 les serpents aquatiqucs ct les crocodiles des grands fleuves de 

 1'Amerique meridionale passent en lethargic tout le temps que 

 durcnt les cbalcurs de ces brulants climats. II en est de memo des 

 tenrccs, espece <le herisson propre a Madagascar. Cuvier, qui rap- 

 porte ce fait d'apres un naturalisle tres-digne de foi (Bruguiere), 

 a done tort d'ajouter que la seule condition de la lelbargie est le 

 froid et ['absence des causes irritantes (1). 



Quoi qu'il en soit , pendant l'hibernalion, non-senlement les 

 actesrespiratoircssontexcessivemcnt ralcntis, quclquefoismeme 

 suspendus par intervalle ; mais encore la cbaleur de l'animal 

 s'abaisse considtTablcment ; la circulation devient irrdgulicrect 

 lente comme celle d'un reptile; enfin, l'animal, plonge dans 

 cette sorte de sommeil, supporle la privation d'air pendant un 

 temps relalivemcnt tres-Iong. Ce sont la des fails parfaitement 

 demontres depuis les curieuses experiences de Spallanzani , de 

 Saissy, deMangili,de W. Edwards, de Marshall-Hall, etc, etc. 



Ainsi, pendant son sommeil d'hiver, une chauve-souris ne 

 consomme pas , en soixante hcures , la moitie de I'oxygene at- 

 mospheriquequ'elle consomme en une demi-heure dans son etat 

 de veille et d'activite. Ce meme animal , en lethargie, peut so- 

 journer sous l'eau pendant plus d'un quart d'heure, sans paraitre 

 en souflrir. Un h6risson y restc pendant vingt-deux minutes; 

 eveille, il y meurt au bout de trois minutes. Une marmotte en- 

 dormie, plongee dans legaz acidc carboniquc,continua devivrc 

 pendant quatre heures dans ce gaz : un rat et un oiseau y perirent 

 a I'instant. Gardez-vous de croirccependant,qu'une fois eveillcs 

 les animaux hibernants conlinuent d'etre doues du merveilleux 

 privilege de vivre presque sans respirer. Au contraire , ils ren- 



(1) Cuvier , Hisloire des sciences naturelles , 1829 , lorn. 1 , pag. 280. 



