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causes qui pourraient Iroublersa lethargic; car Ic reveil, et sur- 

 lout le reveil subit , ce serai t, c'esl memo souvcnt la morl. 



La cause premiere du sommeil hibernal nous est jusqu'a pre- 

 sent inconnue. Nous pensons toulefois qu'il depend , en grande 

 partic, do celte loi de piriodicite , si generate dans la nature , 

 loi en verlu dc laquelle tous les animaux sunt obliges de faire 

 sueceder a des intervallesd'aclivile, des inlervalles de repos plus 

 ou nioins prolonges. 



Quant aux causes qui favorisent ['hibernation , ce sont : 1° le 

 i'roid , pourvu qu'il ne soil pas trop intense ; 2° l'absence de tout 

 excitant physique; 3°une atmosphere un pcuconfinee; k" en fin, 

 celte influence cachee, mais reelle des saisons , qui faisait dire 

 a une dame Ires-aimable et tres-spiriluelle, que « passe le mois 

 de mai , elle avail moins de peine a se garantir des faux pas. » 



Quelquefois 1'hommeetsurlout cerlaincsfemmes [les ht/sleri- 

 ques) lombent dans un sommeil qui ressemble assez a la mort 

 pour avoir ete malheureusement et trop souvent confondu avec 

 elle. Ce sommeil tout palhologique , et souvent designe sous le 

 nom de lethargie , de catalepsie , est caracterise par une im- 

 mobilile complete et par une suspension presque absolue des 

 fonctions nutritives. Le cceur ne bat plus , ou du moins ses batte- 

 mentsdevicnnentp/vwpe insensibles (1) ; le pouls disparait ; la 

 respiration cessc ou a peu pres ; la chaleur abandonne le ma- 

 lade , et cependant les fonctions sensorielles ne sont pas toujours 

 cntierement eleintes: quelquefois meme la faculty de sentir 

 subsiste dans son iutegrile. L'individu , plonge dans cet etat , 

 cnlend les gemissements de ses proches , il les voit appreter ses 

 funerailles,elil ne peut leur faire comprendre qu'il veut et doit 

 resterau milieu d'eux. Affrcusc torture, dont les annales de la 

 medecine ou lesregistresde l'etat civil nous onloffert decelebres 

 ct trop nombreux exemples ! 



(i) .le i\\s presque , parce que la persislance des ballemenls du cceur , 

 quelque faibles qu'ils soient, est , chez I'lionime , un signe certain d'exis- 

 tence , comrae leur cessation complete est un signe de morl infaillible. « Cor 

 ultimum moriens; » e'est le cceur qui meurt le dernier. 



