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Mais en pretendant que la destruction de la vitalile, c'cst-a- 

 dire de I'aplitude a vivrc , et celle de la vie elie-meme sont dues 

 a un simple changeraent dans la slruclure el la composition de 

 1'agregal materiel , n'ont-ils pas recours a une hypolhesc qu'ils 

 ne sauraient prouver dans une foulc de cas? 



Quel changement appreciable produit dans l'organisme une 

 joic suhile, une peine excessive? et pourtant la joie vous lue 

 bien plus encore que la douleur. Une goutte d'acide hvdrocva- 

 nique suflil pour faire perir un animal : ou sont les lesions 

 organiques que le scalpel pourra mcllre a nu? En presence du 

 cadavre humaiu, lanalomie pathologique avoue chaque jour son 

 impuissance a expliquer la mort. Et I on pretendrait expliquer 

 la vie par des proprieles generates unies a d'aulres proprietes 

 toules spcciales qui seraient le resulted de (organisation !... 



Sans doule, il est beau , il est digne de l'esprit humain de 

 vouloir ramener a une seule et rueme loi les phenomenes du 

 monde inorganique et ceux du mondc organise. Peut-etre un 

 jour cetle tentative bardie sera-l-elle couronnee dun succes que 

 nous appelons de tous nos vceux; mais en attendant la demons- 

 tration de cede loi universale, l'etablissement de celte synlhese 

 magnilique el lout a fait grandiose, nous croyons pouvoir ad- 

 meltre, comme des fails tres-acceplables et assez generalement 

 acceples , 



1° Que tous les elres vivants jouissenl des proprieties genera- 

 les de la matiere ; 



2° Que ces elres sont soumis a l'influence des grands agents 

 physiques et cbimiques ( calorique , lumierc , cleclricite , at- 

 traction moleculaire , etc.); 



3° Que, en tant que corps organises , ils modifient , en vue 

 d'un but barmonique , Taction de ces agents el les dirigent a 

 leur profit pendant une duree limilee pour chaeun d'eux ; 



4° Qu'outre les phenomenes physiques et chimiques donl les 

 corps organises sont le theatre, il se passe encore en eux des 

 phenomenes que nous appelons vitaux , et dont les seuies lois 

 de la physique et de la chimie ne peuvenl nous rendrc un 

 comple rigoureusement exact et satisfaisant pour l'esprit ; 

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