DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 193 



quels il est impossible de les confondre; on pourrait aller jus- 

 qu a dire qu'elles varienl d'un pcuplc a l'aulrc avee les id ionics 

 auxquels ellcs soul empruntees, avoc la civilisation et les ins- 

 tincts nationaux qui inodifient a lour tour les idiomes ou les dia- 

 lecles d'une meme languc, de telle sorte qu'il ne serail point 

 impossible, en s'en tenant meme a ce genre d'induelion , de 

 distinguec un nora franchement goiliique ou wisigothique , 

 comme ce nora d'Ermeneldes, abreviation evidenle d'Mermene- 

 gildes, des noms gerraaniques qui dominaient a la raeme epo- 

 que chez les populations voisines des Burgondes et des Francs. 

 S'il etait certain , corame on l'admet generalement sur la foi 

 des historiens conteraporains, qu'a la suite do la desastreuse 

 bataille de Vouilld la nation des Wisigolhs sc soil retiree tout 

 entiere en Espagne ou dans la province gothique de la Sepli- 

 manie, preferant 1'exil et la spoliation a la tvrannie religieuse 

 et politique des Gcrmains d'outrc-Eoire, ce serail dans le 

 v" siecle de notre ere que nous renfermeraient ces premieres 

 inductions. Car on sait que l'ere de la domination et de la 

 royaule wisigothique dans lesGaules s'etend d'une maniere assez 

 precise , enlre I'annec 413 et 413, 6poque de l'arrivee du roi 

 Ataiilf dans la Narbonnaise, et 1'annee 507 , date de la defaite 

 et de la mort du roi Alaric a Vouille. Mais, quelque mobiles que 

 fussent encore les habitudes de ces societes barbares , campees 

 plulot qu'etablies sur les terres des Romains , qu'elles etaient 

 sures de retrouver parlout oil il j avait des Roraains proprietaires 

 (possessore*) a depouiller, nousavonsloujourseu quelque peine, 

 nous I'avouerons, a comprendre et a admettre, sans de nombreu- 

 ses reserves au raoins , ce deplacement et cetle emigration en 

 masse d'une population nombreuse et disseminee, etablie depuis 

 phis d'un siecle dans le pavs qu'elle babitait. Si dans les cara- 

 pagncs elles-memcs , oil vivaienl de preference les Wisigolhs 

 de race noble [primores , primates , senior es. Lex Wisig. , 

 pass. ) , cetle assertion nous semble deja infirraee par la pre- 

 sence des nobles Wisigolhs que Ton voit , longtcmps apres cede 

 epoque, tigurer encore dans les plaids tenus au nom des rois 

 francs, et reclamer le benefice de leur loi nalionalc, signc in- 



