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voisine dc la Septimanie, dont les gouverneurs elaient souvent 

 en guerre avec les dues de race franeo-romaine qui comman- 

 daient a Tolosa. Suivant un usage devenu comraun sous ['Em- 

 pire, lis adoptaient ou imposaicnt volontiers a leurs enfants les 

 noms des princes qui rcgnaicnl a Narbonne ou a Tolede, ceux 

 memede leurs enfants ou de leurs herilicrs; et ce ne serait point 

 sous ce rapport une induction insignifiantc que ce nom d'Her- 

 niencgild , qui nous reporte involonlairement a une des epoques 

 les plus draraatiques de i'bistoire des Wisigoths en Espagne , a 

 lepoque oil recommence, aprcs un siecle de calme apparent, 

 cettc Iulte dc preponderance entre lecatholicisme et Farianisme, 

 qui se lermina, commc on le sait, par la defaile momentanee du 

 calholicisme, dont Hermcnegild s'etait fait le champion , et par 

 la fin tragique de ce jeune prince que les populations calholi- 

 ques regarderent partout et venererent commc un martyr. 



C'est dans les dernieres annees du regno du roi Liuwigild 

 (569-586) que se passent les evenements auxquels nous faisons 

 allusion ici. Le siege d'lspalis (Seville), ou le jeune prince, 

 excite ou soutenu sous main par les calholiques , avait pris, du 

 vivant de son pere , les insignes et le litre dc roi , est de l'annee 

 583 ; son exit et sa mort , de l'annee 584 ; et a s'en tenir a ces 

 inductions un peu generates el un peu vagues il est vrai , ce 

 serait dans la premiere moitie du vn e siecle que nous reporterait 

 involonlairement ce nom d'Hcrmenegild , porle ici par un homme 

 qui avait soixantc ans environ a l'cpoquc de sa mort. La formule 

 wisigothique in Dei nomine, dont nous croyons reconnailre 

 les sigles en tele dc notre legende, irait elle-meme a l'appui de 

 ces conjectures , puisque nous savons que c'est precisement a 

 dater de la meme cpoquc qu'elle devient d'un usage habitucl et 

 general, que nous la voyons penelrer, par exemple , sur les 

 monnaics des rois wisigoths qui achevcrcnt de la vulgariser. 

 Mais clle nous semble confirmee d'une maniere plus peremp- 

 toirc encore par le caraclerc epigraphique de notre inscription, 

 dont les inductions coincident, comme nous allons le voir, 

 d'une maniere remarquable avec les indications historiques aux- 

 quelles nous venons d'arrher. 



