de l'acadkjiie des sciences. 345 



curial, ce cloilrc en forme do gril <£ ti i rappclle I'effroyable 

 supplice de saint Laurent , domine, agite , combat toule I'Ea- 

 rope. Malheur a ceux qu'il sou peon ne ; a son fils Don Carlos, 

 a son frere Don Juan qu'il fait tons deux empoisonner, au 

 comtc d'Egmont et de Horn qu'il fait decapilor , au prince 

 d'Orange qu'il fait assassincr ! Mais, ce que hail surlout Phi- 

 lippe II, e'est I'heresie , el e'est a I'ccraser qu'il use sa vie , 

 qu'il consume ses prodigieux efforts. L'exil refoule les Maures 

 au dela de son empire. Les buchcrs de l'lnquisilion, les cris 

 des mouranls dans cos horribles fetes de ('auto-da-fe, frappent 

 1'Espagne d'une devote slupeur. Contre la proleslanle Angle- 

 terre il dechainc son invincible armada , que la lempele lui 

 remoie brisee en mille pieces, landis que son due d'Albe fait 

 passer les Pays-Bas par le fer el par le feu. Tout lui echappe 

 a cet improvable fils de Charles-Quint . au chef de cede 

 grande revolution catholique, qui out a lulter, dans I'Angle- 

 lerre, contre Elisabeth; dans le Nord , contre Guslave Wasa ; 

 dans I'Allemagne, contre (aristocratic federative de la noblesse. 

 Tout echappe a sa rage convulsive, a ses mains avides. 



Mais il reste la Erance; et quelle proie ! Ses ambassadeurs 

 soufllent parlout la discorde, aiguisent les poignards de la Saint- 

 Barthclemi , vont rcmercier Dieu pour Henri III assassine ! Son 

 or, il le verse a pleines mains. Ses soldals gardent Paris, com- 

 ballent, meurent pour la Ligue. El aussi , quel beau reve ! 

 Un instant, le fils de Charles-Quint peut croire que, plus hcu- 

 reux que son pere , il ne liendra pas seulement le roi de Erance, 

 mais la Erance tout enliere prisonniere; que les Pyrenees s'a- 

 baisseronl sous sa monarchic puissante; que, rallachee a ses 

 possessions lointaines des Pays-Bas , la Erance ne sera plus 

 qu'un enclave de son immense empire. Et en effet, ii sen fallut 

 de bien peu que la Erance , qui complait deja un roi anglais dans 

 ses annates, yinscrivit encore lenomd'un roi espagnol. Lepeuple 

 ctait pour lui; les Seize l'appelaient a grands cris; les predica- 

 leurs, tout espagnol isi-s voyaient en lui Voint du Seigneur. 

 Et si dans sa morgue, dans son ambition demesuree, il n'eut pas 

 d'ahord demande pour lui le trdnc, puis ne se ful pas obsline 



