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meut, chacun des sept oraleurs, poussc par je ne sais quelle 

 puissance, revele nai'vement, ctcommc a sou insu , lous Ies se- 

 crcls, lous Ies faux-fuyanls, loutos ies cupidiles, lous ies dessous 

 de cartes de sa conscience. II semblc que , coinme dans Ies Mille 

 etuneNuits, its portent sur eux up talisman cnchantc qui Ies 

 force aouvrir leurame, a eclairer toules ses tencbres, a nous 

 la monlrer visible a I'ocil. Et il v a tant d'art que, peu a peu , 

 ce qui dcvrail etre une cboquante invraisemblance, devient, 

 au contrairc, unc inspiration charmante, un entrainement ir- 

 resistible, une confidence railleuse a laquelle nous nous asso- 

 cions malgre nous, tant l'auteur a su meltre son parterre d'u- 

 nisson ct comnie d'accord avec lui pour railler ses acteurs. 



Jo ne tenterai pas ici une impossible et monotone analyse. 

 El d'ailleurs , que detacher dans ce tissu serre de patriolique 

 eloquence ? Que cboisir sous cette pluie de brocards sales et de 

 gausseries saupoudrees de bons mots'? Jugeons d'cnsemble , et 

 disons sculemont : Cette comedie de caraclere qu'entrevoit 

 Pascal et (pic Mo lie-re realise, se trouve deja en germe dans la 

 Menipp6e. A travers tout ce vin <jni a encore un peu sa lie; a 

 Iravers tout ce ilol de plaisanterie , parfois un peu epaisse, un 

 peu marquee comme toule plaisanterie qui s'adresse au peuple, 

 oil trouver un crayon plus (in et plus sur, un pinceau plus 

 energique pour nous montrer 1'ambilion unie a la faiblesse , a 

 rirresolutio!) , a In defaillancc d'arne dans llayenne, le paleli- 

 nage dcvot dans le legal el dans le cardinal de Pelcve, le pe- 

 danlisme fougueux dans Roze, le rodomont, lojcndeur de na- 

 scent. v , le mangeur de c/iarrel/es ferrees dans !c discours du 

 sieur de Rieux , sorle de miles gloriosus , oil Passcrat s'est si 

 bien souvenu de son Plaule qu'il avail lu quarante fois. Et, 

 enfin , quel plus genereux bon sens , quelle plus male eloquence 

 que celle du lieutenant d'Anbray ! Jusqu'alors nous avons ri de 

 tous ccs brocards , nous nous sommes moqucs de ces silhouettes 

 fugitives , digues du pinceau des Callot et des Hogarth , et qui 

 nous ont successivement apparu a travers lout ce pandemo- 

 nium de la Ligue. Qui sail si Mayenne , si Rose, si le legal 

 n'avaient pas eux-memes ri de cette comedie aux premiers ados 



