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justice , lcs entrevnes sunt courles. La Satyre Menippee fit t une 

 de cos courtes entrevues. Bien mieux, cc fut la premiere ba- 

 taille, la premiere vicloire remport6e par l'opinion publi(|ue. 

 Soixante ans plus lard, Pascal, dans son immorlel pamphlet, 

 appellera cello opinion publique la Reinc dumonde. Mais, con- 

 venons en , en France surtout , e'etait une reine singuliere- 

 ment modeste ct humiliee. Qu'est-ce que le tiers etat , dira un 

 jour Sieyes ? Tout et rien. Tout, le lendemain de la revolution ; 

 mais , rien, sinon la vcille, du moins deux cents ans avant. 

 Comme le chceur du drame antique, il avail bien le droit de 

 jeter sos plaintes , ses reflexions, ses railleries meme, sur les 

 evenemenls dont il etait le spectaleur; mais ii n'avail guere le 

 droit d'en changer la marche. A ces puissances qui, depuis 

 taut de sieclos , occupent sans partage le devant de la scene el 

 le maniement des choses humaines, il est temps de faire con- 

 nailre une nouvelle puissance , l'opinion , e'est-a-dire , la vo- 

 lonte de tous manifested par l'esprit et le bon sens de quelques- 

 uns. Desormais, le dieu des armees ne sera plus seulement du 

 cote des sros balailions, il sera aussi du cote de la verite ct de 

 la justice, quand la justice el la verite trouveront, comme dans 

 la Menippec, de courageux , de spiritueis, d'eloquents d6fen- 

 seurs. 



Animee du bon sens d'Erasme, de la tolerance de l'Hopital , 

 de la formidable gaite de Rabelais , la .Menippee lermine bien 

 le \\\ e siecle : olio est son dernier sourire, sa derniere plaisan- 

 terie, sa derniere comedic; car, maintenant, le genie comi- 

 <;uo, pendant longtemps, ne visitera plus la France. II est en 

 Kspagne avee Cervantes, en Anglelerre avec Sbakspeare; et la 

 Trance, un demi-sieele encore, altendra son Moliere. 



