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II existe, en cJTot , entre le vrai savant el I'homme de Iet- 

 trcs les rapports les plus etroils. Dc part et d'autre l'hahilude 

 de la meditation eleve et agrandit la pensee ; or , celui qui est 

 capable d'avoir de nobles pensees , trouve toujours pour les ex- 

 primer de nobles paroles. Voila pourquoi nous voyons tous les 

 jours des savants auxquels leur pauvrete premiere n'avait pas 

 fourni les moyens d'acquerir des connaissances lilteraires qui 

 font I'ornement et le charme de 1'esprit , s'elever quelquefois 

 dans leurs ouvrages a la hauteur des plus grands ecrivains , et 

 avoir sur plusieurs de ces derniers , 1'avantage d'etre eloquents 

 sans s'en douter. 



Certes , personne n'oserait nier la beaute du style de Bernard 

 de Palissy , el pourtant voyez comme il se juge lui-meme : 



« Si ces choses ne sont ecriles a telle dexterile que voire 

 d grandeur le merite , il vous plaira me pardonner , ce que 

 » j'espere queferez , vcu que je ne sais ni grec , ni hebrieu , 

 » ni rheloricien , ains un simple artisan bien pauvrement ins- 

 » truit aux letlres (1). » 



Ecoulcz pourtant la noble reponse de ce simple artisan au roi 

 Henri III , qui le priait de changer de religion : 



« Mon bon hommc , lui disait le roi , il y a quarante-cinq 

 » ans que vous etes au service de ma mere et de moi. Nous 

 » avons endure que vous ayez vecu dans voire religion , parmi 

 j> les feux et les massacres ; mainlenant, je suis tellcment presse 

 i) par ceux de Guise et mon peuple , que je suis conlraint dc 

 » vous laisser entre les mains de mes ennemis , et que demain 

 » vous sercz brule si vous ne vous converlissez. — Sire , repond 

 » Palissy , je suis pret a donner ma vie pour la gloire de Dieu. 

 » Vous m'avez dit plusieurs fois que vous aviez pilie de moi , 

 » et moi j'ai pitie de vous, qui avez prononce ces mots : Je suis 

 » contraint. Ce nest pas parler en roi, Sire, et c'estce que vous- 

 » meme , ceux qui vous contraignent , les guisards eux-memes 

 » et tout voire peuple ne pourrez jamais sur moi , car je sais 

 » mourir. » 



1) Lellre au Due dc Montmorency. 



