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de Toulouse ou du departement de la Haute Garonne. Ce que 

 Linne avail ose enlreprendre pour 1'univers enlicr, bien peu 

 Font tente ou du moins realise pour deslocalites restreintes (1), 

 effrayes a la vue de cctle multitude d'etrcs a la fois si sembla- 

 bles et si divers, etqui suffiraient a absorber la vie de I'hommc 

 la mieux remplie. II est vrai que le cbiffre des especes de plantes 

 cryptogames connues ne depassait guere alors 400; et aujour- 

 d'hui il est de plus de 20,000. 



Mueparces considerations, I'Academieimperialedes Sciences, 

 Inscriptions et Belles-Letlres de Toulouse a voulu signaler cette 

 lacune aux naturalistes ; et elle a espe>6 conlribucr aux progres 

 des etudes crvptogamiques en mettant au concours , pour 1857, 

 la question suivante : Faire connailre, u I' aide, de bonnes des- 

 criptions et de figures, les Mousses et les Lichens qui croissent 

 dans un des departcments du bassin sous-pyreneen. 



L'opporlunite de cette question ressortait encore, a ses yeux , 

 de ce fait, qu'a nulle autre epoque, les phenoraenes pbjsio- 

 logiques dont ces vegelaux soul le siege, n'ont ete mieux et 

 plus aclivement etudies que de nos jours. Le voile 6pais qui 

 couvrait leur mode de reproduction, et qui avait valu a ces 

 plantes le nom de crypto games , ou celui , plus faux encore, de 

 plantes agames , a 6te souleve. Aussi, des 1847, ['Academic 

 des Sciences de I'lnstitut de France couronnait-elle deux Me- 

 moires ricbes de decouvertes sur la sexualite d'une des families 

 de ce vastegroupe (les Algues) , et, plus recemment, ellechoi- 

 sissait, pour sujet d'un grand prix des Sciences physiques a 

 decerner, en 1857 , la question du mode de reproduction d'une 

 autre de ces families , celle des Champignons. Enfin, un de nos 

 honorablcs collegues, aujourd'hui membre de ce corps savant, 

 ( M. Moquin-Tandon) , avait si bien senti I'importance d'un 

 semblable travail, qu'en 1848 il vous communiquait un cata- 



(i) Tournon , dans sa Ftore de Toulouse, in-8°, 1811, a bien, il est 

 vrai, signale «l d^ciil un certain nombre de ces plantes ; mais le nombre 

 des especes menlionnees par lui ne s'eleve pas an dela de quarante-cinq 

 pour les Mousses , el de Uenle-ncuf pour les Lichens. 



