DE L’ACADÉMIE DES SCIENCES. 387 
constater l’altération que subit le fer au contact de cette sécré- 
tion organique. En effet , partout où le fer est resté seulement 
au contact de l'air atmosphérique, l'oxydation du métal n’a 
été que superficielle. Mais là au contraire où à l’action de l'air 
est venue s'ajouter celle de l'urine , l’altération du métal a été 
beaucoup plus profonde , à tel point que le métal a compléte- 
ment disparu en certains points, et que partout où ce métal 
altéré a été retenu , on observe qu'il possède un volume beau- 
coup plus grand que le métal qai a servi à son développement, 
Ainsi des ouvertures carrées de 0",0% de côté sont presque 
entièrement obstruées. Mais le fait le plus remarquable, celui 
qui m'a surpris davantage quand je l'ai vu pour la première 
fois et parce que je n'avais pas conservé la mémoire du fait 
consigné dans la note de M. Persoz, est le suivant : 
Dans l’intérieur d’un encadrement formé par des barres de 
fer à section carrée de 0,06 de côté, sont cloués des cadres 
de fer dont les barres à section carrée ont 0,02 de côté. 
Ces barres, soumises à l’action de l'urine qui a pa s’infiltrer 
dans les joints, ont subi une altération telle qu’il en est 
résulté une flexion dont la flèche correspondante à la face exté- 
rieure de la barre a une longueur de 0,05 De plus encore, 
l'expansion due à l’altération du fer a été capable de produire 
la rupture des clous de fer destinés à consolider le cadre. 
On pourrait objecter que ces effets mécaniques sont le résul- 
tat de toute autre cause que l’altération chimique du métal. 
Mais comme ils ne se sont manifestés que là où le métal a reçu 
l'action de l’urine, comme, d’une autre part, le cadre extérieur 
n'a subi aucune déformation appréciable, on doit admettre que 
les effets mécaniques observés sont uniquement le résultat de 
l’altération chimique du métal. On comprendra dès lors que si 
des phénomènes analogues se reproduisaient sur plusieurs 
points d’un pont construit en fer, comme on en voit aujour- 
d'hui plusieurs sur les chemins de fer , la solidité de ce pont 
serait nécessairement compromise. 
M. Persoz dit dans sa note que le métal altéré avait l'aspect 
physique de certains minérais de fer, et que, d’après l'analyse 
