112 MÉMOIRES 
à partir du noyau opaque. Cette structure explique la forme 
pyramidale qu’affectent assez fréquemment les grêlons ; la base 
de la pyramide est convexe et présente la forme d’une surface 
sphérique irrégulière qui semble avoir son centre au sommet , 
et quand il y a des couches alternativement transparentes et 
opaques , elles sont parallèles à cette surface sphérique. On re- 
garde donc les grêlons comme provenant de fragments de grêé- 
lons sphéroïdes qui se sont divisés en secteurs sphériques, en 
s’entrechoquant , ou par l'effet des variations brusques de tem- 
pérature qu'ils ont éprouvées pendant leur chute. 
La grosseur des grêlons est quelquefois considérable. M. Del- 
cros cite une grêle qui tomba à Angers le 4 juillet 1819, et 
dont les grêlons enfoncèrent les toitures ; il y en avait qui pré- 
sentaient un diamètre de 12 centimètres. On a vu trop souvent 
des grélons acquérir la grosseur d’un œuf de poule. M. Boisgi- 
raud a décrit avec soin des grêlons de cette dimension tombés 
en grande quantité, à Toulouse, dans la matinée du 8 juillet 
1834. En 1831, il tomba à Constantinople des grêlons gros 
comme le poing; une demi-heure après ils pesaient encore 
300 grammes. Le 15 juin 1829 une grêle enfonça les toits de 
Cazorta , en Espagne ; les grélons pesaient , dit-on, 2 kilos !.. 
Mussenbræck cite des masses de glace tombées en temps d’ora- 
ge, et formées de plusieurs grélons soudés les uns aux autres ; 
il est probable que les énormes masses dont nous venons de 
parler étaient des agglomérations semblables. 
On remarque parfois, dans les grélons , des bulles d'air allon- 
gées dans le sens des rayons. M. Boisgiraud a fait une remarque 
importante sur ceux qu'il a si bien décrits et que nous avons 
cités plus haut; il y avait dans la couche extérieure transpa- 
rente de quelques-uns d’entre eux, de petits grains opaques , 
semblables au noyau central, et qui purent être séparés de la 
masse dont ils paraissaient être indépendants. Enfin, on a trouvé 
dans certains grêlons des débris de paille, diverses poussières , 
par exemple de la cendre volcanique dans le voisinage des vol- 
cans. M. Espy cite un orage tombé en juin 1808, vers l'est de 
l’état de Tenessée , dans lequel la grêle était mêlée de débris de 
hit 
