DE L'ACADÈMIE DES SCIENCES. 119 
pesanteur l'emporte sur les causes qui les soutiennent, et ils 
s’échappent du nuage qui les a engendrés et nourris. Ce résultat 
final est accéléré par la décharge du nuage, favorisée par le 
mouvement même des grêlons ; s’il se fait des explosions entre 
ses différentes parties, ou bien avec un autre nuage, la grêle 
tombera aussitôt, et il y aura recrudescence dans l’averse. 
6° Tout ce que nous venons de dire peut s'appliquer aux 
gouttes d’eau , quand la température ne s’abaisse pas assez pour 
qu'il y ait congélation. De là l'explication de la grosseur des 
gouttes de pluie d'orage ; elles sont agitées pendant quelque 
temps dans le nuage, de manière que plusieurs se réunissent 
en se rencontrant. Chaque coup de tonnerre détermine aussi une 
recrudescence de pluie. 
7° La lenteur avec laquelle tombent souvent les grêlons peut 
s'expliquer par le mouvement ascendant de l'air qui se porte 
vers la nuée, où la condensation des vapeurs doit produire une 
raréfaction que le gonflement électrique du nuage est bien loin 
de compenser. Il peut se faire aussi que les grêlons, en tom- 
bant, trouvent des couches d’air électrisées par influence d’une 
manière contraire au nuage et soient alors retardés dans leur 
chute par l'attraction de ce dernier. On a remarqué en effet , 
quelquefois , qu'ils frappaient les toits avec peu de force, mais 
qu'après avoir roulé jusqu'au bord, ils tombaient sur le sol 
avec toute la vitesse due à la hauteur du toit, comme s'ils 
avaient perdu, en le touchant , l’électricité qui retardait leur 
chute. 
8° Quand la grêle se forme dans un nuage produit par une 
colonne d’air ascendante, le phénomène dure peu. Quand le 
nuage est dû à la rencontre de deux vents opposés, le foyer de 
la grêle se déplace dans le sens du vent le plus violent , et le 
nuage se renouvelle continuellement en versant sans cesse de la 
grêle, qui ravage une bande étroite de pays plus ou moins 
longue. 
9° Dans les régions du Nord, et sous l'équateur au niveau de 
