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Ainsi fut fondée, par Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, la mé- 
thode des Ænalogies , bien préférable à celle des Différences, 
défendue par Cuvier. 
En effet , n'est-ce pas méconnaître le plan général de l’orga- 
nisation et le but essentiel des études comparatives , que de 
chercher à séparer ce que la nature a rapproché d’une manière 
si manifeste ? Ne voit-on pas que, dans les transitions d’un type 
à un autre, les nuances sont habilement ménagées ? Et cette 
variété infinie, loin de constituer, comme on le croirait d’abord, 
de profondes divisions entre les espèces, est, au contraire , 
tout un admirable système de traits d'union; c’est le fait à la 
fois si simple et si grand de l'Unité. 
Du reste, la recherche des analogies était une innovation 
d'autant plus nécessaire , qu’on y avait recours après épuisement 
des autres méthodes depuis longtemps employées. Ainsi, pour les 
comparaisons, l'Ecole des Différences et des Causes finales s'était 
appuyée sur la forme des organes ; mais on avait vu bientôt que 
la forme varie, même dans lesespèces très-voisines. Puison voulut 
se baser sur la fonction, et on s’aperçut qu'elle était souvent 
confiée à des instruments différents. On reconnut aussi qu'on 
ne pouvait pas s’en rapporter davantage à la structure trop va- 
riable des parties. D’autres fois, enfin , on ne savait même pas 
quelle valeur attribuer aux diverses portions d’un organe que 
l'on trouvait tantôt simple, tantôt divisé. Là se trouvaient pré- 
cisément les difficultés que le principe des analogies parvint à ré- 
soudre. Telles sont les bases principales de la méthode de Geoffroy 
Saint-Hilaire. Ces doctrines sont si justes et si naturelles, que 
l'on s'étonne qu’elles aient eu peine à s'établir. Il n’y avait pas 
même à les défendre, il suffisait de les énoncer. IL est des vé- 
rités si manifestes, qu’elles se prouvent d’elles-mêmes. 
Mais dans les sciences comparatives, l’application de ces 
principes rencontre de grandes difficultés. On ne se doute géné- 
ralement pas de la variété des connaissances et de la multiplicité 
des recherches nécessaires. La vérité, si belle et si simple lors- 
qu'on parvient à la voir, n’est pas toujours nue. Souvent voilée 
et difficile à découvrir, elle se plaît à se dissimuler sous des 
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