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qu'ils avaient été les premiers à le proclamer. Ces assertions 
étaient inexactes, aa moins en partie; mais elles prouvaient in- 
contestablement quelle opinion l'on avait de la doctrine drui- 
dique sur ce point. 
$ I. Suite des observations préliminaires. 
Les auteurs anciens, grecs et latins, sont donc unanimes 
pour affirmer que les Druides de la Gaule enseignaient que 
les âmes sont immortelles. Mais comment ces mêmes sages en- 
tendaient-ils cette immortalité ? Suivant eux, que devient , 
après cette vice, l'âme immortelle ? Les mêmes auteurs nous 
l’apprennent moins, et ce qu'ils disent est insuffisant. On peut 
même le trouver contradictoire. 
Strabon écrit simplement : « Les Druides disent que les âmes 
» sont incorruptibles, » et conséquemment immortelles ou éter- 
nelles. Pomponius Méla ajoute que « les âmes éternelles, après 
» celle vie, en commencent une autre chez les Mânes. » César, 
au lieu de ces derniers mots, écrit que, « après la mort, elles 
» passent des uns aux autres. » Valère-Maxime entend par là 
que la doctrine des Druides était celle de la métempsychose de 
Pythagore. Diodore de Sicile le dit expresssément. 
Mais si les àmes vont chez les Mânes, pour y vivre toujours, 
il n'y a point de métempsychose. Ces auteurs ne s'accordent 
donc pas entre eux. 
D'un autre côté, Diodore , qui rapporte que les Druides en- 
seignaient la métempsychose comme Pythagore, ajoute, qu’en 
conséquence de cette croyance, les Gaulois écrivaient à leurs 
parents morts et jetaient leurs lettres dans les büchers, per- 
suadés qu'elles leur parvenaient. Mais cette coutume impliquant 
l'affirmation d’une vie chez les Mânes , paraît nier la mé- 
tempsychose ; cet auteur se contredit donc lui-même. 
Valère-Maxime, qui rapporte aussi que les Druides enseignaient 
la métempsychose pythagoricienne, ajoute encore qu’en consé- 
quence de cette croyance, les Gaulois prêtaient souvent des 
sommes d'argent, à la condition qu’elles leur seraient rem- 
boursées dans les enfers. Il se contredit donc aussi : car cette 
