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dans les délibérations de l’Assemblée ; et voilà comment M, de 
Tocqueville a eru pouvoir écrire dans l'ouvrage déjà cité 
(pag. 362 ), que pendant tout le dernier siècle, /e Languedoc 
a été administré par des bourgeois que contrôlaient des nobles 
el qu'aidaient des évêques. 
Aussi ne faut-il pas s'étonner si dans ces ardeurs de réformes 
qui précédèrent la Révolution, la composition des Etats géné- 
raux trouva des censeurs sévères dans le corps même de la 
noblesse : c’est contre des gentilshommes que les barons des 
Etats curent d’abord à se défendre. 
«La noblesse de Toulouse, disaient-ils dans leurs Mémoires, 
présente l'idée très-neuve , très-étonnante d'une séparation réel- 
lement inconnue entre elle et les barons. Ce ne sont là que des 
idées systématiques, employées à voiler l'intention très-mani- 
festée dans ce siècle, de renverser les plus anciennes institutions, 
pour établir sur leurs ruines des nouveautés, que l'on accueille 
seulement parce qu'elles sont des nouveautés... (1) » 
Les deux premiers ordres des Etats faisaient un contre-poids 
salutaire, propre à modérer ou régulariser les mouvements 
d’impulsion et d'activité novatrice imprimés par le troisième, 
qui s’inspirait d'une manière plus immédiate et plus directe des 
idées et des besoins des populations. 
Le tiers état, en effet, était représenté par les députés des dio- 
cèses, par ceux des villes épiscopales de la province et les syndics 
de quelques autres. Il ne saurait d’ailleurs ÿ avoir rien d’absolu 
dans ces appréciations essentiellement subordonnées aux temps 
et aux circonstances , car il n'existe ni loi, ni charte qui déter- 
mine à priori l'établissement des Etats de Languedoc, leur 
organisation , leurs formes, leurs attributions diverses. 
Les Etats se sont en quelque sorte formés et constitués d'eux- 
mêmes, par la nature même des choses, par l'effet insensible 
des mœurs publiques et du mouvement social ; ils ont succédé à 

(1) Requète et Mémoire présentés au Roi par les prélats et barons des Etats. 
Essai historique sur les Etats gén. de la prov. de Languedoc, par le baron 
Trouvé, pag. 298. 
