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Elles ne sortent pas toutes formées, comme Minerve, du 
eerveau de Jupiter. 
La régularité des formes, l'ordonnance harmonieuse , la sy- 
métrie n'arrivent qu'après une longue période d'existence ; et 
l'expérience des choses montre assez que les plans habilement 
dessinés, que les proportions et les combinaisons savantes ap- 
pliquées aux établissements de l’ordre administratif et poli- 
tique ne sont très-souvent, que le signe prochain de leur dé- 
cadence et de leur ruine. 
La réflexion et l'étude attentive de l’histoire rendent compte 
de ce phénomène moral, expliquent ce qui pourrait, au pre- 
mier abord , être considéré comme une anomalie et un contre- 
sens. 
Les conceptions ingénicuses, les déductions d’une théorie 
profonde sont l'œuvre des esprits supérieurs. Les méditations 
et les études spéculatives peuvent créer un système de perfec- 
tionnement et d'ensemble dans les nombreux rouages d’une 
machine habilement organisée : la raison est satisfaite de son 
ouvrage ; c'est un beau monument , si l’on veut, qui mérite 
l'estime et l'admiration de tous. Mais cet édifice artificiel , si 
magnifique, si grandiose qu'il soil, apparaît comme une étroite 
prison, dans laquelle ne consentent pas à se renfermer l'esprit 
mobile, le caractère changeant et impressionnable d’un peuple ; 
un souffle peut l'emporter. 
Les statuts réglementaires les plus complets sur la forme, 
la composition et la discipline des Etats de Languedoc, datent 
seulement de l’année 1768. Vingt ans plus tard, les Etats 
avaient disparu ! 
Il faudrait donc remonter aux temps les plus anciens pour 
retrouver la trace des premières Assemblées , déterminer les 
éléments de leur composition, et saisir, à chaque période 
historique, les modifications ou les changements qu'ils su- 
bissaient sous l'influence des événements et de l’action plus 
ou moins puissante de la royauté. 
Ce qui paraît certain, c’est qu'après les vicissitudes et les 
perturbations, inséparables des orages politiques, des guerres 
