DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 187 
civiles et étrangères, ils prirent, après la paix de Bretigny, 
en 1360 , les formes essentielles qu'ils ont à peu près conser- 
vées jusqu’à la Révolution (1). 
Pendant plusieurs siècles, l’ordre du clergé fut représenté 
dans les Etats de Languedoc par 22 prélats, et l'ordre de la 
noblesse par 22 barons. 
En 169%, le siége d'Alais ayant été érigé en évéché, le droit 
d'entrée aux Etats fut attribué au nouvel évêque; et pour que 
le nombre de barons fût égal à celui des évêques, la seigneurie 
de Tornac, dans le diocèse d’Alais , fut érigée en baronie. Afin 
de maintenir l'égalité proportionnelle, le maire, ou premier 
consul d’Alais , ainsi qu’un diocésain député par tous, furent 
investis du droit d'entrée aux Etats. Dès lors, l’Assemblée se 
composa , pour les premiers ordres, de 23 prélats, dont 3 ar- 
chevèques et 20 évêques , et de 23 barons. 
Enfin, 68 députés des villes ou des diocèses formaient l’ordre 
du tiers état. Tous n'étaient pas annuellement admis dans un 
grand nombre de diocèses. Plusieurs petites villes alternaient 
entre elles pour envoyer, chacune à son tour, leurs députés; 
il y avait aussi des barons de tour , et les choses étaient com- 
binées de telle sorte , que, suivant la remarque de M. de Toc- 
queville (page 361), les villes y avaient autant de voix que les 
deux premiers ordres. 
Cette égalité numérique devait naturellement donner une 
grande importance au troisième ordre dans les délibérations où 
le vote avait lieu par tête. 
Toutefois, cette forme de délibération a été contestée par l’au- 
teur contemporain de l'Histoire de la ville de Toulouse (2) ; 
mais il se borne à affirmer, sans apporter aucune preuve à 
l'appui :« Le tiers état, dit-il, eut toujours, dans le Languedoc, 
une double mais inutile représentation , à cause du vote par 
ordres qui en paralysait l'effet. » 
On verra combien cette assertion est hasardée si l’on consulte 

(1) Essai historique, pag. 46. 
(2) M. J. B. A. d'Aldéguier , tom. 3, pag. 154. 
