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défaite amène parmi les vaineus les pensées de rapprochement, 
d'entente et de coalition. £n changeant de théâtre, de forme 
ou de caractère, les instincts du cœur et les mobiles humains 
ne changent pas de nature. 
Quand il engagea dans sa cause les Etats de Languedoc, 
Montmorency se préoccupait moins sans doute de rendre ou de 
conserver à la province ses libertés municipales que de donner 
des auxiliaires au parti politique dont il était alors le plus 
illustre représentant. Ê 
En faisant tomber la tête du premier baron chrétien, Riche- 
lieu voulut abatire du même coup le pouvoir des Etats de 
Languedoc. La mort de Montmorency suivit immédiatement 
l’'édit de Béziers qui porta une si rude atteinte à cette assemblée. 
L'édit de Béziers a tous les caractères d'un coup d'Etat à 
l'égard de la province du Languedoc. Pour en mieux saisir le 
caractère et la portée, jetons un coup-d'œil rapide sur quelques 
événements antérieurs. 
Un siècle s'était écoulé depuis le jour où François I‘, dans 
des lettres qui furent appelées la graude Charte du pays de Lan- 
guedoc, reconnaissait et consacrait de nouveau (1522), par 
de solennelles déclarations, les droits, franchises et privi- 
léges des Etats. 
En portant ses regards sur les remontrances qui provoquè- 
rent cet acte politique, on se fait une juste idée de l'autorité 
morale de cette assemblée, et de sa sollicitude pour tous les 
intérêts de la province. 
Elle réclamait à la fois contre diverses atteintes portées aux 
lois et coutumes du pays, et contre les exactions de diverses 
natures qu'infligeaient aux habitants le passage des gens de 
guerre, et les manœuvres condamnables qui se pratiquaient 
dans les mesures relatives à la levée de l'impôt. 
Elle rappelait que , suivant les dispositions du Droit écrit, et 
les ordonnances, il ne devait y avoir dans la province aucune 
commission extraordinaire ; que toutes les causes, civiles et 
criminelles, appartenaient aux juges de 1"° instance, et, en 
dernier ressort, au Parlement. Elle ajoutait, qu’au mépris de 
