DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 209 
dictées ; qu'enfin , son devoir comme son honneur était de per- 
sister dans sa précédente résolution. 
Pour toute réponse, un arrêt du Conseil du 28 février 1750 
suspendit l'administration des Etats, et ordonna la perception du 
vingtième, d’après les rôles qui seraient dressés par l’intendant. 
A ces mesures de colère, on croit déjà pressentir cet esprit 
d’imprudence et d'erreur dont parle le poëte, et quand on 
rapproche la résolution royale des remontrances graves, légales 
et respectueuses qui l'ont provoquée, ne pourrait-on pas, appli- 
quant à d’autres temps des locutions contemporaines , dire que 
les conservateurs étaient dans l'Assemblée de la province, que 
les révolutionnaires se trouvaient dans les conseils du prince. 
Au surplus, ces parodies des façons de Richelieu et de 
Louis XIV n'étaient plus de mise. Les pygmées, pour se met- 
tre en colère ne deviennent pas des géants. Qu'avaient:ls à 
donner en échange de la liberté, cette passion généreuse qui se 
ranime toujours quand les autres passions s’éteignent? 
Un sourd et profond mécontentement suivit le coup d'état ; il 
fallut recourir à des mesures rigoureuses et à la violence pour 
la levée de l'impôt, et le Gouvernement put s’apercevoir que, s’il 
est possible de comprimer par la force , il y a dans l'altitude des 
populations un enseignement qu'il est périlleux de dédaigner. 
Deux ans après l’arrêt de suspension , les Etats furent convo- 
qués au mois d'octobre 1752, et autorisés à reprendre leurs 
fonctions comme par le passé. 
On sait que la création de nouvelles charges était un procédé 
fiscal pour se procurer des ressources, un expédient abusif, 
une manière de battre monnaie sur les municipalités diocé- 
saines. Des sommes considérables avaient été bien souvent con- 
sacrées à la suppression des offices, et les négociations pour 
ces rachats furent, vers la fin du règne de Louis XV, l'objet 
habituel des délibérations des Etats, non moins jaloux de 
maintenir les immunités communales ou de les affranchir, que 
de veiller à la conservation de leurs propres priviléges. 
L'héritage de la monarchie était un lourd et terrible fardeau 
pour le successeur de Louis XV. Malgré la pureté de ses inten- 
