DE L'ACADÉÈMIE DES SCIENCES. 275 
pare à ce qu'il peut distinguer , les oiseaux se précipitant pour 
se prendre à l’appeau , où toujours prêts à fuir par la peur. IL 
se rappelle qu'ils se livrent des combats cruels et sanglants, 
qu'ils étendent leurs vols en longues files, en claquant du bec, 
ou en faisant entendre des chants lugubres et plaintifs; que la 
chauve-souris n’a que des ailes étranges ct sans plumes , et que 
si le Phénix renaît des cendres de son bücher , ce n'est que pour 
recommencer sa douleur. 
Autour de la montagne du Purgatoire, les souvenirs de 
Dante prennent déjà un autre cours. Lorsqu'il veut comparer, 
il rencontre parfois encore et des larves et des vers inféconds ; 
la taupe avec ses yeux impuissants ; le frelon avec son dard ve- 
nimeux. Mais il cite aussi l'abeille bourdonnante et son instinct 
pour le miel; le merle séduit par le beau temps qu'il salue de 
son chant ; le faucon s’enlevant pour la chasse et que l'œil suit 
à peine ; la jeune cigogne essayant pour la première fois, hors 
du nid, la force de ses ailes; les grues se livrant gaiement à 
leurs manœuvres aériennes ; les colombes s'ébattant à la picorée 
et la quittant à regret ; les timides brebis sortant de l’étable une 
à une, à deux, à trois, se serrant les unes contre les autres, et 
ne sachant qu'imiter celles qui sont devant..... ou encore les 
noires fourmis, dans leurs courses affairées, se donnant ces 
communications muettes dent seules elles comprennent le sens 
et l'intérêt; puis enfin les bœufs marchant pesamment , attelés 
sous le même joug. 
Ensuite, au milica des lumières éclatantes du Paradis, de cet 
éther lumineux , environnant les âmes bienbeureuses comme 
la soie entoure l'être qui en est chargé, le Poëte se rappelle que 
dans les airs embaumés des parfums dispersés par le zéphyr, les 
cessaims d’abeilles vont butinant sur les fleurs; que l'alouette 
en chantant vole invisible et se complaît dans ses chants ; que la 
colombe aime à se poser gracieusement auprès de sa compagne ; 
que les oiseaux, cachés sous la feuillée, attendent les premières 
clartés de l'aurore pour contempler avec amour leurs petits, 
pourvoir à leur pâture, et qu'ils sont joyeux de l'avoir trouvée. 
ll nous montre les corneilles s’assemblant et se jouant en l'air 
