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Le bonheur &'appreudre une bonne nouvelle de la bouche 
d'un serviteur aimé ; 
La joie d'une femme qui aime et chante par amour ; 
La gaicté qui trouve en elle-même son aliment , 
Et la tendre douceur d'un bon père de famille. 
Ce dernier sentiment, cette profonde tendresse paternelle, 
Dante a dù en connaître, en ressentir toute l'énergique éten- 
due. Il aima sa Béatrix de cet amour pur et dégagé de tout 
alliage matériel , de tout attachement terrestre ; il a poétisé, il a 
même divinisé cette maîtresse chastement adorée ; mais, malgré 
cette passion platonique , il ne resta pas insensible à des liens 
moins spirituels et qui tenaient plus de la nature humaine. 
Epoux d’une autre femme, il en eut de nombreux enfants et il 
les aima de toutes les forces de son cœur. On acquiert cette 
conviction , non pas seulement en lisant la manière sublime 
dont il a déerit les horribles tortures paternelles d'Ugolin ; mais 
encore el bien mieux en voyant les images gracieuses , les com- 
paraisons intéressanies tirées de l'enfant au berceau. Nous en 
ayons déjà cité quelques-unes; ajoutons ces peintures char- 
mantes de l'enfant allaité et qui quitte le sein pour regarder 
{endrement sa mère, ou pour essayer de bégayer ses premiers 
mots ; de l'enfant qui balbutie et parvient à peine à se faire 
comprendre ; de celui qui dans son caprice, et quoique mourant 
de faim, repousse sa nourrice; de celui qui, réveillé plus tard 
que de coutume, se jette avec avidité sur les sources de la vie. 
Arrêtons ici l'aperçu général des idées de toute sorte expri- 
mées dans les comparaisons que contient la Divine Comédie. 
Par cet essai de nomenclature dont il eùt été peut-être malaisé 
de sauver mieux l’aridité, mais où tous les mots pour ainsi dire 
découlent du sujet , l’énumération r’est pas sans doute complète, 
ct bien des choses ont échappéou forcément ou volontairement. 
Après avoir ainsi démontré plus que suffisamment, en celte 
partie des détails, le caractère encyclopédique de l'œuvre, il y 
aurait à en faire ressortir et à en analyser le mérite et les beau- 
tés, comme la vérité et la justesse. Mais ce serait à l'infini, car 
il y aurait à rapprocher loutes ces comparaisons des faits et des 
